Retards de la chaîne d'approvisionnement : une nouvelle norme ou une phase passagère ?

Que sont les retards de la chaîne d'approvisionnement ? 

La chaîne d'approvisionnement consiste en une série de processus facilitant la production et la distribution de biens. Tout retard crée un effet domino de perturbations du flux normal de l'écosystème ecommerce mondial.

L'afflux massif d'achats en ligne et transfrontaliers ces dernières années a laissé entreprises et individus — fabricants, détaillants, expéditeurs et exportateurs — désespérés pour rattraper leur retard.

Considérez ce scénario pré-pandémie : vous, consommateur, commandez des vêtements chez un détaillant en ligne étranger. Le détaillant emballe et expédie votre commande. Sauf si une méthode d'expédition express a été choisie, elle sera probablement placée dans un conteneur d'expédition pour être chargée sur un cargo. Le navire arrive au port de destination, le conteneur est déchargé sur un camion, puis le chargement est conduit au bureau de poste le plus proche pour être dirigé vers le bon destinataire. Enfin, votre colis est livré avec succès à votre porte — le tout en une à deux semaines !

Maintenant, le même scénario avec les retards ajoutés. Si vous voulez commander des vêtements chez un détaillant en ligne étranger, vous ne pourrez peut-être pas. En raison des retards et pénuries, certaines pièces et matériaux de production sont indisponibles, beaucoup de choses sont en rupture de stock. Quand les marchandises sont disponibles, le détaillant est probablement submergé par l'augmentation des achats en ligne et les pénuries de main-d'œuvre causées par la Covid-19. L'afflux massif d'expéditions a réduit la disponibilité des conteneurs maritimes. L'espace sur les conteneurs disponibles est limité, retardant les expéditions de semaines avant même le chargement.

Il y a plus de commandes transfrontalières en ligne que les conteneurs ne peuvent actuellement gérer. Même en transit, les bateaux peuvent être retardés par le blank sailing, lorsqu'un navire ne s'arrête pas à un ou plusieurs ports prévus. Une fois le colis au port de destination, il restera probablement à quai quelques semaines car une pénurie de dockers a considérablement ralenti le chargement et déchargement des conteneurs. Une fois déchargé, l'envoi doit attendre un camion (il y a aussi une pénurie de camions de transport) pour être conduit vers le distributeur domestique ou le service de livraison local le plus proche. Votre colis pourrait ne pas arriver que des semaines, voire des mois après la commande.

Qu'est-ce qui a causé les retards de la chaîne d'approvisionnement ? 

Si la Covid-19 a déclenché les retards de la chaîne d'approvisionnement, les problèmes qui en découlent survivront au virus. Pénuries, demande et mode de vie ont contribué aux retards persistants.

Catastrophe Covid-19

Le virus Covid a été détecté pour la première fois à Wuhan, en Chine. La Chine est un hub majeur pour les usines et entrepôts de fabrication où de nombreuses entreprises externalisent leur production. Des mesures de sécurité ont dû être prises : usines fermées, travailleurs en quarantaine, production arrêtée. Cela seul a causé une perturbation majeure ; usines et fabricants n'ont cessé de rattraper leur retard depuis.

La pandémie n'a pas éliminé les dépenses mais les a déplacées. Les achats ecommerce se sont concentrés sur l'équipement de bureaux à domicile, salles de sport, setups gaming et autres articles de divertissement pendant les quarantaines. Cependant, avant la pandémie, les ventes en ligne représentaient moins de 15 % des ventes au détail ; aujourd'hui, environ 20 % des ventes au détail se font en ligne.

Pénuries

Déficit générationnel

La pandémie a aussi eu des effets indirects. Des gouvernements ont distribué des chèques de relance et augmenté l'indemnisation chômage. Cela a fourni un filet de sécurité à ceux qui en avaient besoin, et pour d'autres, a permis d'être plus sélectif sur leur prochain emploi. Cela a entraîné une pénurie d'employés dans presque tous les secteurs, mais d'autres facteurs contribuent aussi.

Le baby-boom a eu lieu de 1946 à 1964 ; ces bébés ont aujourd'hui entre 58 et 76 ans. Une baisse de la main-d'œuvre s'opère car une part importante part à la retraite ou s'y prépare. À l'autre extrémité, la génération Z entre dans la main-d'œuvre, ce qui devrait équilibrer les choses, non ? Pas vraiment. Beaucoup des emplois laissés par les baby-boomers sont considérés comme indésirables par la Gen Z, restant donc vacants. Les entreprises qui recrutent de la Gen Z courent aussi un risque. Une recherche de Microsoft a montré que 54 % de la Gen Z envisagent de quitter leur emploi et Bankrate a rapporté que 77 % y pensent. La Gen Z attend que la main-d'œuvre valorise les mêmes chices qu'elle ; si son emploi ou entreprise actuelle ne correspond pas à ses valeurs, elle n'hésitera pas à partir. De plus, quand les bébés Gen Z sont nés, leur cordon ombilical a pratiquement été remplacé par des smartphones.

Smartphones et réseaux sociaux ont transformé les interactions en face à face en occasions rares, causant une augmentation alarmante de l'anxiété et de la dépression, entravant leur capacité à travailler. La combinaison de surcompensation et d'indemnités chômage prolongées, retraites des baby-boomers et faible tolérance au travail de la Gen Z laisse de nombreuses enseignes « recrutement » non retournées depuis des années.

La main-d'œuvre est l'élément le plus essentiel pour maintenir le flux de la chaîne d'approvisionnement. Sans travailleurs, les perturbations se multiplient exponentiellement.

Pas de camions ? Dommage !

Les quais d'expédition connaissent une tempête parfaite de congestion entre l'énorme afflux de navires d'importation ecommerce et une pénurie extrême de dockers. Les effets des pénuries et de la demande ont laissé le plus grand port des États-Unis avec 30 % d'expéditions en plus et 28 % de travailleurs en moins qu'avant la Covid-19. Une fois que les rares dockers restants ont déchargé toutes les expéditions transfrontalières, il n'y a pas assez de conteneurs, de semi-remorques ou de chauffeurs pour sortir les expéditions du port. Nous savons pourquoi il manque des chauffeurs, mais qu'en est-il des conteneurs et semi-remorques ?

Alors que nous glissons plus vite qu'un adolescent dans les DM de Harry Styles vers une récession, nous ne sommes pas sortis de la dernière car la récession de 2008 nous hante encore. Les entreprises de transport ont dû réduire les dépenses d'investissement, y compris l'achat de camions. Quand la récession de 2008 a forcé tout le monde à réduire les dépenses, la demande était si faible que les entreprises ne pouvaient pas se permettre d'avoir des semi-remorques supplémentaires ; un déficit que l'industrie n'a pas comblé depuis. Alix Miller, présidente et PDG de la Florida Trucking Association, dit que les États-Unis manquent de 100 000 camions. De plus, les entreprises ayant commandé des camions attendront. Des centaines de milliers de camions commandés sont en attente, attendant des puces et pièces fabriquées à l'étranger.

Les puces ne sont pas seulement sur les listes de courses

Un autre effet indirect de la Covid-19 : une grande partie de la population mondiale a dû travailler de chez soi, équipant les employés de technologie à domicile en plus du bureau. La demande d'appareils comme les ordinateurs portables a considérablement augmenté. Pendant que les gens se précipitaient pour des Mac ou Chromebooks, peu cherchaient à acheter une Subaru ou Honda. Alors que la demande d'électronique montait en 2020, les ventes de voitures ont chuté. Cependant, si vous cherchez à acheter une voiture maintenant, vous avez probablement remarqué des prix plus élevés et un inventaire limité.

Que ont en commun bureaux à domicile, voitures et listes de courses ? Ils ont tous besoin de puces. Les voitures d'aujourd'hui nécessitent des centaines ou milliers de puces semi-conductrices, mais comme les voitures n'étaient pas très demandées ces dernières années, les puces ont été dirigées vers la production d'électronique plus petit. La plupart des constructeurs automobiles ne peuvent plus obtenir assez de puces semi-conductrices et ont dû réduire la production. Les ventes de consoles, ordinateurs portables, smartphones, etc. sont plus urgentes pour beaucoup de consommateurs, les puces fabriquées vont donc à ces entreprises, pas aux automobiles. Certaines entreprises ont commencé à stocker des puces, aggravant les pénuries.

La demande a frappé fort

Chaque section ci-dessus a évoqué la demande, mais son ampleur est inimaginable… et évidemment ingérable. Les ventes en ligne représentaient environ 3 350 billions USD en 2019, mais ce chiffre devrait atteindre 5 500 billions USD fin 2022. Des enquêtes montrent que 75 % des personnes achètent en ligne au moins une fois par mois. Avec l'accessibilité accrue à Internet et la croissance des achats de smartphones, le nombre d'acheteurs en ligne augmente quotidiennement. L'accessibilité, l'efficacité, la commodité, la comparabilité des prix et la variété offertes par les achats en ligne suffisent à expliquer la hausse apparemment infinie de la demande.

Clients habitués

Acheter en ligne est devenu un mode de vie — une nouvelle norme. Bien que fabricants et entreprises d'expédition aient supposé que la demande baisserait post-pandémie, ce n'est pas le cas. Les acheteurs plus âgés non habitués aux achats en ligne pré-pandémie ont dû apprendre et ont apprécié la commodité. La commodité est un élément clé pour beaucoup ; s'ils peuvent trouver des produits plus vite et moins cher depuis chez eux, pourquoi s'en priver ? La Gen Z est déjà plus habituée à tout faire en ligne. La croissance de la demande continue car plus de personnes ont réalisé la facilité des achats en ligne. La demande croissante et les ressources réduites ont causé les retards de la chaîne d'approvisionnement.

Quel est le sort de l'attente de la chaîne d'approvisionnement ? 

Si la croissance profite à certains détaillants, beaucoup d'entreprises ne suivent pas la demande. Les maillons manquants de la chaîne d'approvisionnement doivent être réparés ou remplacés avant de voir les délais de livraison, les prix et l'organisation se stabiliser.

Beaucoup d'usines, fabricants, détaillants et entreprises sont débordés à rattraper leur retard en raison de la combinaison pandémie ; pénuries de travailleurs, camions et puces ; demande en forte hausse ; et adoption rapide des achats en ligne.

Alors, l'attente et le rattrapage dureront-ils éternellement ? La bonne nouvelle est que des pratiques sont déjà mises en place pour atténuer et espérer mettre fin aux retards. Ces pratiques incluent la diversification, la priorisation, connaître vos clients, utiliser une technologie plus avancée, et plus encore.

Conseils pour gérer les retards de la chaîne d'approvisionnement 

Pendant que vous attendez vos colis, gardez l'œil ouvert pour notre prochain blog sur les bonnes pratiques et conseils pour gérer la chaîne d'approvisionnement.