¡Descorche el champán, sabemos cómo salvar la cadena de suministro

¿Qué son los retrasos en la cadena de suministro de todos modos? 

Las entregas de paquetes tardías, las notificaciones de retrasos en los envíos y estantes más vacíos de lo habitual se deben a interrupciones en la cadena de suministro. Un gran aumento en las compras en línea transfronterizas y escasez en casi todos los sectores de la cadena de suministro desde el inicio de la pandemia ha causado retrasos en la cadena de suministro, creando un desafío económico global.

Las interrupciones en la cadena de suministro se originan en varios catalizadores: Covid-19; escasez de trabajadores, camiones y recursos; aumento de la demanda; y ajustes en el estilo de vida. Para obtener más información sobre qué son los retrasos en la cadena de suministro y qué los ha causado, asegúrese de consultar nuestro blog reciente que cubre los retrasos. Es una buena idea aprender qué se está haciendo actualmente, y qué se puede hacer, para mitigar y eventualmente eliminar los actuales retrasos en la cadena de suministro como industria, minorista o consumidor, ¡así que siga leyendo! Este artículo discutirá lo siguiente:

• ¿Qué está haciendo la industria para aliviar los retrasos en la cadena de suministro?
• ¿Hay algo que los minoristas puedan hacer para aliviar la carga de los retrasos en la cadena de suministro?
• ¿Cómo pueden los consumidores ser astutos y evitar retrasos?
• ¿Qué es el efecto látigo? ¡Y por qué se debe evitar!
• Estrategias para salvar la cadena de suministro

Estrategias para superar las interrupciones en la cadena de suministro 

Innovaciones en la industria

Quienes trabajan en la industria de la cadena de suministro están experimentando las interrupciones de primera mano y ven dónde se necesita hacer correcciones. La industria necesita realizar cambios a gran escala para asegurarse de estar preparada para futuros impactos industriales. Con eso en mente, la industria ya está planeando hacer grandes transformaciones dentro de los sectores de transporte por camión y fabricación para combatir los retrasos.

Revitalización de la conducción profesional

El mundo está experimentando escasez en todas partes. Una de las escaseces más prominentes desde Covid-19 es dentro de la fuerza laboral; sin embargo, la escasez de conductores de camiones era un problema antes de la pandemia. Históricamente, en términos de carrera, la conducción de camiones no ha tenido el mejor historial. Las largas horas, las condiciones peligrosas y duras, la lucha por encontrar estacionamiento nocturno, los precios exorbitantes de la gasolina y el salario poco atractivo no hacen de esta una ocupación muy deseada. En un estudio realizado de 1995 a 2017, la Oficina de Estadísticas Laborales de los Estados Unidos (EE. UU.) encontró que la tasa de rotación rate para los conductores de camiones estaba entre el 79-94%. Con la situación actual de escasez y la necesidad desesperada de conductores de camiones, los cambios eran esenciales.

Los salarios de los conductores de camiones han aumentado en los últimos años, pero algunos argumentan que no es suficiente para compensar las duras condiciones. Sin embargo, la Ley de Infraestructura Bipartidista del presidente Biden incluye $17 mil millones de dólares estadounidenses para mejorar los puertos nacionales y $110 mil millones de dólares estadounidenses adicionales para mejorar autopistas, puentes y carreteras. Esta nueva ley creará un transporte más seguro y eficiente para los conductores de camiones (es decir, mejores y más seguras condiciones). Las mejoras, junto con el aumento de salarios, presentan nuevos incentivos para la ocupación, lo que ayudará a mitigar las escaseces y reparar los retrasos en la cadena de suministro.

Hecho en China

Otro problema que debe abordarse a nivel industrial es la tendencia de las empresas a depender de una sola fuente de producción. No se puede negar que China ha jugado, y continúa jugando, un papel fundamental dentro de la cadena de suministro. Como el centro de fabricación del mundo, muchos países dependen en gran medida de las fábricas chinas para producir los bienes o piezas necesarios para sostener sus negocios. Externalizar todas las necesidades de fabricación a China no siempre es la mejor idea.

La pandemia de Covid-19 nos muestra un ejemplo perfecto de por qué la externalización a múltiples proveedores se ha vuelto una necesidad. El primer brote de la pandemia fue en China, lo que provocó el cierre de fábricas y la paralización de la producción. Este fue el incidente inicial que desencadenó las interrupciones en la cadena de suministro. Esto, y la tensión geopolítica entre EE. UU. y China, ha puesto de manifiesto la dependencia de EE. UU. en China. Los costos laborales más bajos en China hacen que desviar toda la producción a otros países sea poco realista; la fabricación en China probablemente siempre formará parte de la cadena de suministro. Sin embargo, la diversificación es imperativa.

Si una empresa tiene múltiples fuentes de fabricación y un país o fábrica tiene problemas, la empresa seguirá obteniendo producción de sus otras ubicaciones. Esto significa que los minoristas tienen un stock consistente, lo que puede solucionar muchos de los problemas actuales.

Renovación de minoristas

Aunque los retrasos en la cadena de suministro pueden parecer un problema de la industria fuera del control de las empresas, existen ciertos ajustes disponibles que los minoristas pueden incorporar para reparar los eslabones dentro de la cadena. Los minoristas necesitan hacer modificaciones en sus procesos si desean experimentar nuevamente una cadena de suministro estándar.

Predecir los derroches de gastos y los aumentos de la demanda

Los minoristas pueden hacer predicciones educadas basadas en la comunicación con los clientes, análisis, infraestructura y su conocimiento de las ventas pasadas.

Comunicarse con los clientes: La comunicación con los clientes es una de las formas más efectivas de obtener información sobre sus deseos y necesidades. Realizar encuestas, enviar correos electrónicos y prestar atención a las tendencias de los clientes ayudará a los minoristas a descubrir qué es popular y cuándo necesitarán más de ciertos productos, lo que les ayudará a planificar con anticipación y priorizar.

Infraestructura analítica: Las herramientas de software de inteligencia artificial (IA) y aprendizaje automático (ML) pueden ayudar a predecir eventos probables basados en patrones e influencias. La tecnología de IA y ML se puede utilizar para mejorar los planes, evaluar riesgos y utilizar mejor los ingresos. Estas herramientas pueden ayudar a predecir cuándo está a punto de ocurrir otro cambio global, cuál será el plan de acción más rentable y qué productos deben tener prioridad. Este tipo de tecnología probablemente será necesaria en un futuro cercano para superar los impactos en la demanda.

Datos históricos: Detectar cambios en los patrones de demanda es más esencial ahora que nunca. Los procesos de la cadena de suministro son particularmente complejos en la actualidad y la producción depende de muchas operaciones aguas arriba. Los datos históricos se pueden utilizar para analizar y reflexionar sobre los requisitos de demanda conocidos y pronosticados, lo que puede ayudar a decidir cómo distribuir mejor la producción, los ingresos y las prioridades.

Si los minoristas pueden predecir con precisión, entonces pueden prepararse adecuadamente ordenando más o menos de lo habitual para adaptarse a las fluctuaciones de la demanda.

Ser sabio acerca de los suministros críticos

Los amortiguadores de inventario, la obtención de múltiples fuentes, la expansión estratégica de la fabricación y la logística de terceros pueden ayudar a responder a los cambios en la cadena de suministro. Es crucial que los minoristas aseguren el acceso a espacio de almacén/trabajo, fuerza laboral y materias primas que ayudarán a cumplir con las prioridades. Investigar fuentes alternativas para materiales críticos también puede ser beneficioso.

Las habilidades pagan las facturas

Es importante que las empresas capaciten a sus empleados con habilidades que reflejen la priorización de productos. Otra forma de cultivar una fuerza laboral capacitada es aumentar los incentivos para la capacitación cruzada y el aprendizaje de nuevas habilidades. Capacitar a los empleados para que sean más receptivos a las necesidades de los clientes ayudará durante las interrupciones en la cadena de suministro. Si los empleados están mejor capacitados y son multifacéticos, estarán preparados para los impactos en la cadena de suministro y podrán trabajar donde se necesite más ayuda. Si las empresas estuvieran equipadas con estas prácticas antes de la pandemia, es probable que las escaseces de trabajadores que estamos experimentando ahora serían menos perjudiciales.

Aumentar el inventario para aumentar la flexibilidad

El "justo a tiempo" o la fabricación magra se popularizó en la década de 1970 y se convirtió en una práctica para muchas empresas. Esta práctica es un proceso de producción basado en una ideología de maximizar la productividad al mismo tiempo que se minimiza el desperdicio al no pedir más materiales o artículos de los necesarios. Sin embargo, cuando hay un aumento inesperado en la demanda, este modelo no funciona; no hay suficiente suministro en la producción para satisfacer la demanda. La fabricación magra es arriesgada y conduce a no tener excedentes cuando se producen escaseces de suministro para superar los tiempos difíciles. Las empresas necesitan repensar las prácticas a las que están acostumbradas y mantener inventario adicional de varios proveedores para estar preparadas y evitar la improvisación.

Hemos repasado lo que la industria y los minoristas pueden hacer para mejorar las interrupciones en la cadena de suministro, pero desafortunadamente, los consumidores juegan un papel importante en la creación de interrupciones en la cadena de suministro, ¿entonces qué pueden hacer el público en general (como consumidores) para ayudar a mitigar o incluso eliminar el desorden?

Contribuciones de los consumidores

Como contribuyentes a las interrupciones en la cadena de suministro, los consumidores también deben ayudar a reparar la cadena de suministro. Hay múltiples prácticas en las que los consumidores pueden participar para ayudar a solucionar los problemas de la cadena de suministro que estamos experimentando.

Navidad en julio

Lo primero que los consumidores deben tener en cuenta es que los retrasos en la cadena de suministro son tan graves que los fabricantes ya han realizado pedidos para las vacaciones. Si los consumidores necesitan realizar pedidos en línea, puede parecer exagerado comenzar las compras navideñas antes del otoño, pero puede valer la pena considerarlo. Dado que muchas empresas están decidiendo ordenar con anticipación, deberían tener suficiente stock para satisfacer los pedidos de los clientes durante todo el verano, y la disminución consecuente en los pedidos navideños en noviembre y diciembre puede ayudar a aliviar los retrasos.

Comprar de forma inteligente

Los consumidores deberían considerar comprar localmente, apoyar a las pequeñas empresas y comprar en tiendas de segunda mano. Si los compradores esperan a que un bien se produzca, se envíe desde el extranjero, llegue a los puertos, a un conductor de camión, a una oficina de correos local y a su puerta, llevará mucho tiempo, especialmente ahora. A menudo, las empresas locales/pequeñas se quedan fuera de la ecuación por gigantes minoristas como Amazon y Walmart. Es probable que los compradores reciban sus productos mucho más rápido si compran localmente, apoyan a las pequeñas empresas y compran en tiendas de segunda mano. Estas prácticas también reducirán la presión sobre los envíos transfronterizos, lo que puede ayudar a mitigar los retrasos en la cadena de suministro.

Muchos economistas asumieron que después de la pandemia, los consumidores reducirían sus compras en línea, permitiendo que la cadena de suministro se pusiera al día, pero eso no ha sido así. El Covid-19 no eliminó el gasto; simplemente lo desplazó. Viajar y salir no fueron opciones durante mucho tiempo, por lo que el gasto se desplazó a bienes materiales en lugar de experiencias. Ahora que el mundo se ha abierto mucho más, si el gasto vuelve a equilibrarse entre materiales y experiencias (con suerte más experiencias que bienes), ayudará a reducir la presión sobre la cadena de suministro y nivelar las cosas.

Mientras que los líderes de la industria y los minoristas deben hacer su parte para crear soluciones a largo plazo, evitar pedidos irresponsables y reducir la presión sobre la cadena de suministro, nosotros, como consumidores, debemos tener en cuenta lo que podemos hacer para ayudar a minimizar la crisis de la cadena de suministro también.

Cuidado con el efecto látigo 

Mientras todos hacen su parte para mejorar la situación actual de la cadena de suministro, es importante tener en cuenta el efecto látigo. El efecto látigo es cuando las proyecciones de la demanda demuestran que la cadena de suministro es ineficiente e insuficiente. Se refiere a aumentos en las existencias causados por un intento de adaptarse a los cambios en la demanda del consumidor, lo que tiene efectos en cascada a lo largo del flujo de suministro, desde los minoristas hasta el suministro de materias primas. Las empresas y los consumidores reaccionan a las escaseces realizando pedidos antes y adicionales, lo que pone más presión en el sistema. Estos problemas son un factor clave en el aumento de la inflación y es probable que duren hasta 2022, posiblemente más tiempo. Aunque aumentar el inventario es una buena idea (como se mencionó en la sección de minoristas), es importante no excederse e inducir el efecto látigo. Si los minoristas o los consumidores deben aumentar el tamaño de su pedido, que así sea, pero sepa que es solo una solución rápida. Implementar las otras estrategias discutidas a lo largo de este blog en lugar de simplemente realizar pedidos prematuramente y en grandes cantidades ayudará a que las soluciones a largo plazo se hagan realidad.

El Optimus Prime de las cadenas de suministro 

Si bien algunas de estas estrategias pueden parecer demasiado pequeñas e inútiles para marcar la diferencia, tendrán un impacto positivo. La cadena de suministro simplemente no sobrevivirá en su estado actual. Los cambios que la industria, los minoristas y los consumidores necesitan hacer no son solo para un remedio a corto plazo; el objetivo es crear una cadena de suministro óptima que pueda resistir las interrupciones. Las estrategias discutidas en este blog están alineadas con soluciones a largo plazo que ayudarán a los consumidores, minoristas y a la industria en su conjunto a salir de estas interrupciones más preparados y más fuertes que antes.