Proost, we weten hoe we de supply chain kunnen redden

Wat zijn supply chain-vertragingen eigenlijk? 

Late pakketleveringen, meldingen over vertragingen bij zendingen en legere schappen dan normaal zijn te wijten aan verstoringen in de supply chain. Een enorme toestroom van online, cross-border winkelen en tekorten in vrijwel elke sector van de supply chain sinds het begin van de pandemie heeft supply chain-vertragingen veroorzaakt, wat een wereldwijde economische uitdaging creëert.

De supply chain-verstoringen komen voort uit diverse katalysatoren: Covid-19; tekorten aan werknemers, vrachtwagens en middelen; toegenomen vraag; en levensstijlaanpassingen. Voor meer informatie over wat supply chain-vertragingen zijn en wat ze heeft veroorzaakt, lees onze recente blog over vertragingen. Het is verstandig te leren wat al wordt gedaan — en wat kan worden gedaan — om de huidige supply chain-vertragingen als sector, als retailer of als consument te verzachten en uiteindelijk te elimineren, dus lees verder! Dit artikel bespreekt het volgende:

• Wat doet de sector om supply chain-vertragingen te verlichten?
• Kan een retailer iets doen om de last van supply chain-vertragingen te verlichten?
• Hoe kunnen consumenten slim zijn en vertragingen vermijden?
• Wat is het bullwhip-effect? En waarom moet het worden vermeden!
• Strategieën om de supply chain te redden

Strategieën om supply chain-verstoringen te overwinnen 

Innovaties in de sector

Degenen binnen de supply chain-sector ervaren de verstoringen uit eerste hand en zien waar reparatie nodig is. De sector moet op grote schaal veranderingen doorvoeren om voorbereid te zijn op toekomstige industriële schokken. Met dat in gedachten plant de sector al grote transformaties binnen de transport- en productiesectoren om vertragingen te bestrijden.

Professioneel rijden nieuw leven inblazen

De wereld ervaart overal tekorten. Een van de meest prominente tekorten sinds Covid-19 zit in de beroepsbevolking; vrachtwagenchauffeurstekorten waren echter al een probleem vóór de pandemie. Historisch gezien had vrachtwagenrijden als carrière geen beste trackrecord. De lange uren, gevaarlijke en zware omstandigheden, moeite met het vinden van nachtparkeren, exorbitante brandstofprijzen en onaantrekkelijk loon maken het geen zeer gewilde beroep. In een studie uitgevoerd van 1995 tot 2017 vond het United States (U.S.) Bureau of Labor and Statistics dat het verlooppercentage voor vrachtwagenchauffeurs tussen 79-94% lag. Met de huidige situatie van tekorten en de wanhopige behoefte aan vrachtwagenchauffeurs waren veranderingen essentieel.

Loon voor vrachtwagenrijden is de afgelopen jaren gestegen, maar sommigen vinden dat het niet genoeg is om de zware omstandigheden te compenseren. President Biden's Bipartisan Infrastructure Law omvat $17 miljard USD om de havens van het land te upgraden en nog eens $110 miljard USD om snelwegen, bruggen en wegen te upgraden. Deze nieuwe wet creëert veiliger en efficiënter transport voor vrachtwagenchauffeurs (d.w.z. betere en veiligere omstandigheden). De upgrades, gekoppeld aan loonsverhoging, bieden nieuwe incentives voor het beroep, wat de tekorten zal helpen verlichten en de supply chain-vertragingen zal herstellen.

Made in China

Een ander probleem dat op sectorniveau moet worden aangepakt, is de neiging van bedrijven om op één productiebron te vertrouwen. Het valt niet te ontkennen dat China een fundamentele rol speelt — en zal blijven spelen — binnen de supply chain. Als productiehub van de wereld vertrouwen veel landen zwaar op Chinese fabrieken om de goederen of onderdelen te produceren die nodig zijn om hun bedrijven te ondersteunen. Alle productiebehoeften uitbesteden aan China is niet altijd het beste idee.

De Covid-19-pandemie laat een perfect voorbeeld zien waarom uitbesteden aan meerdere leveranciers een noodzaak is geworden. De eerste uitbraak van de pandemie was in China, wat fabriekssluitingen en stilgevallen productie veroorzaakte. Dit was het initiële incident dat de supply chain-verstoringen startte. Dit, en de geopolitieke spanning tussen de U.S. en China, heeft de afhankelijkheid van de U.S. van China aan het licht gebracht. De lagere arbeidskosten in China maken het onrealistisch om alle productie naar andere landen te verplaatsen; productie in China zal waarschijnlijk altijd deel uitmaken van de supply chain. Toch is diversificatie cruciaal.

Als een bedrijf meerdere productiebronnen heeft en één land of fabriek problemen heeft, krijgt het bedrijf nog steeds productie van zijn andere locaties. Dat betekent dat retailers consistente voorraad hebben, wat veel huidige problemen kan oplossen.

Retailers vernieuwen

Hoewel supply chain-vertragingen een sectorprobleem lijken buiten de controle van bedrijven, zijn er bepaalde aanpassingen die retailers kunnen doorvoeren om schakels in de keten te herstellen. Retailers moeten hun processen aanpassen als ze weer een normale supply chain willen ervaren.

Uitgavenpieken en vraagpieken voorspellen

Retailers kunnen onderbouwde voorspellingen doen op basis van communicatie met klanten, analytics, infrastructuur en hun kennis van eerdere verkopen.

Communiceer met klanten: communicatie met klanten is een van de meest effectieve manieren om inzicht te krijgen in hun wensen en behoeften. Enquêtes uitvoeren, e-mails sturen en aandacht besteden aan klantgedrag helpt retailers te achterhalen wat populair is en wanneer ze meer van bepaalde producten nodig hebben, wat hen helpt vooruit te plannen en te prioriteren.

Analytische infrastructuur: Artificial intelligence (AI)- en machine learning (ML)-softwaretools kunnen helpen waarschijnlijke gebeurtenissen te voorspellen op basis van patronen en invloeden. AI- en ML-technologie kan worden gebruikt om plannen te verbeteren, risico's te beoordelen en omzet beter te benutten. Deze tools kunnen helpen voorspellen wanneer een nieuwe wereldwijde verschuiving op komst is, welk actieplan het meest winstgevend is en welke producten prioriteit moeten krijgen. Dergelijke technologie zal waarschijnlijk binnenkort noodzakelijk zijn om vraagschokken te overleven.

Historische gegevens: veranderingen in vraagpatronen voelen is nu belangrijker dan ooit. Supply chain-processen zijn tegenwoordig bijzonder complex en productie is afhankelijk van veel upstream-operaties. Historische gegevens kunnen worden gebruikt om bekende en voorspelde vraagvereisten te analyseren en erop te reflecteren, wat kan helpen beslissen hoe productie, omzet en prioriteiten het best kunnen worden verdeeld.

Als retailers accuraat kunnen voorspellen, kunnen ze accuraat voorbereiden door meer of minder dan normaal te bestellen om vraagschommelingen op te vangen.

Wees verstandig met kritieke supplies

Voorraadbuffers, multi-sourcing, strategische productie-uitbreiding en third-party logistics kunnen allemaal helpen reageren op veranderingen in de supply chain. Het is cruciaal dat retailers toegang hebben tot magazijn-/werkruimte, beroepsbevolking en grondstoffen die prioriteiten helpen vervullen. Alternatieve bronnen voor kritieke materialen onderzoeken kan ook nuttig zijn.

Vaardigheden betalen de rekening

Het is belangrijk dat bedrijven hun werknemers trainen met vaardigheden die productprioritering weerspiegelen. Een andere manier om een bekwame beroepsbevolking te cultiveren is incentives te verhogen voor cross-training en het leren van nieuwe vaardigheden. Werknemers trainen om responsiever te zijn op klantbehoeften helpt tijdens supply chain-verstoringen. Als werknemers beter getraind en veelzijdig zijn, zijn ze voorbereid op supply chain-schokken en kunnen ze werken waar hulp het meest nodig is. Als bedrijven deze praktijken pre-pandemisch hadden gehad, zouden de werknemerstekorten die we nu ervaren waarschijnlijk minder schadelijk zijn.

Voorraad verhogen voor meer flexibiliteit

"Just-in-time"- of lean-productie werd populair in de jaren 1970 en werd een praktijk voor veel bedrijven. Deze praktijk is een productieproces gebaseerd op een ideologie van maximale productiviteit terwijl verspilling wordt geminimaliseerd door niet meer materialen of artikelen te bestellen dan nodig. Bij een onverwachte vraagstijging werkt dit model echter niet; er is niet genoeg aanbod in productie om de vraag te stillen. Lean-productie is riskant en leidt ertoe geen surplus te hebben wanneer aanbodtekorten optreden om magere tijden door te komen. Bedrijven moeten de praktijken waaraan ze gewend zijn heroverwegen en extra voorraad van diverse leveranciers aanhouden om voorbereid te zijn en niet in paniek te raken.

We hebben besproken wat de sector en retailers kunnen doen om supply chain-verstoringen te verbeteren, maar helaas spelen consumenten een grote rol in het creëren van supply chain-verstoringen, dus wat kan het grote publiek (als consumenten) doen om de chaos te verzachten of zelfs te elimineren?

Bijdragen van consumenten

Als bijdragers aan supply chain-verstoringen moeten consumenten ook helpen de supply chain te herstellen. Er zijn meerdere praktijken waaraan consumenten kunnen deelnemen om de supply chain-problemen die we ervaren te helpen verhelpen.

Kerst in juli

Het eerste waar consumenten zich bewust van moeten zijn, is dat supply chain-vertragingen zo ernstig zijn dat fabrikanten al bestellingen voor de feestdagen hebben geplaatst. Als consumenten ecommerce-bestellingen moeten plaatsen, lijkt het misschien belachelijk vóór de herfst met feestwinkelen te beginnen, maar het kan het overwegen waard zijn. Omdat zoveel bedrijven besluiten vroeg te bestellen, zouden ze genoeg voorraad moeten hebben om klantbestellingen gedurende de zomer op te vangen, en de resulterende afname van feestbestellingen in november en december kan de vertragingen helpen verlichten.

Thrift en shift

Consumenten zouden lokaal winkelen, kleine bedrijven steunen en tweedehands winkelen kunnen overwegen. Als kopers wachten tot een goed wordt geproduceerd, vanuit het buitenland wordt verzonden, naar de havens, naar een vrachtwagenchauffeur, naar een lokaal postkantoor en naar hun deur, duurt dat lang, vooral nu. Vaak vallen lokale/kleine bedrijven buiten de vergelijking door retailgiganten zoals Amazon en Walmart. Kopers krijgen hun goederen waarschijnlijk veel sneller als ze lokaal winkelen, kleine bedrijven steunen en tweedehands shoppen. Die praktijken verminderen ook de druk op cross-border zendingen, wat supply chain-vertragingen kan helpen verzachten.

Veel economen gingen ervan uit dat consumenten post-pandemisch hun online winkelen zouden verminderen, waardoor de supply chain kon inhalen, maar dat is niet het geval. Covid-19 elimineerde uitgaven niet; het verschuifde ze. Reizen en uitgaan waren lange tijd geen optie, dus verschoven uitgaven naar materialistische goederen in plaats van ervaringen. Nu de wereld veel meer is geopend, als uitgaven terugkeren naar een balans van materialen en ervaringen (hopelijk meer ervaringen dan goederen), helpt dat de druk op de supply chain te verminderen en dingen te stabiliseren.

Terwijl sectorleiders en retailers hun deel moeten doen om langetermijnoplossingen te creëren, onverantwoorde bestellingen te vermijden en druk op de supply chain te verminderen, moeten wij als consumenten onthouden wat we kunnen doen om de supply chain-crisis te minimaliseren.

Pas op voor het bullwhip-effect 

Terwijl iedereen zijn deel doet om de huidige supply chain-situatie te verbeteren, is het belangrijk uit te kijken naar het bullwhip-effect. Het bullwhip-effect treedt op wanneer vraagprojecties de supply chain als inefficiënt en onvoldoende bewijzen. Het verwijst naar toegenomen voorraadgolven veroorzaakt door een poging de verschuivingen in consumentenvraag op te vangen, wat rimpelende effecten heeft door de hele supply stream, helemaal van retailers tot grondstoffenaanvoer. Bedrijven en consumenten reageren op tekorten door eerder en extra te bestellen, wat meer druk op het systeem legt. Deze problemen zijn een sleutelfactor in stijgende inflatie en zullen waarschijnlijk door 2022 duren — mogelijk langer. Hoewel voorraad verhogen een goed idee is (zoals genoemd in het retailer-gedeelte), is het belangrijk niet door te slaan en het bullwhip-effect te veroorzaken. Als retailers of consumenten de omvang van hun inkooporder moeten verhogen, prima, maar weet dat het slechts een snelle fix is. De andere strategieën die in deze blog worden besproken implementeren in plaats van alleen voortijdig en in bulk bestellen, helpt de langetermijnoplossingen werkelijkheid te laten worden.

De Optimus Prime van supply chains 

Hoewel sommige van deze strategieën te klein en futiel lijken om verschil te maken, zullen ze een positieve impact hebben. De supply chain overleeft simpelweg niet in zijn huidige staat. De veranderingen die de sector, retailers en consumenten moeten maken, zijn niet alleen voor een kortetermijnremedie; het doel is een optimale supply chain te creëren die verstoringen kan weerstaan. De strategieën in deze blog sluiten aan bij langetermijnoplossingen die consumenten, retailers en de sector als geheel sterker en beter voorbereid uit deze verstoringen laten komen.