Vertragingen in de toeleveringsketen: Hier om te blijven of slechts een fase?

Wat zijn vertragingen in de toeleveringsketen? 

De toeleveringsketen bestaat uit een reeks processen die de productie en distributie van goederen vergemakkelijken. Elke vertraging creëert een domino-effect van verstoringen in de normale stroom van het wereldwijde e-commerce ecosysteem.

De enorme toestroom van online en grensoverschrijdend winkelen in de afgelopen paar jaar heeft bedrijven en individuen—waaronder fabrikanten, detailhandelaren, vervoerders en exporteurs—wanhopig gemaakt om bij te benen.

Overweeg dit scenario vóór de pandemie: jij, een consument, bestelt wat kleding bij een buitenlandse online retailer. De retailer verpakt en verzendt je bestelling. Tenzij er voor een expresverzendmethode is gekozen, zal het hoogstwaarschijnlijk in een verzendcontainer worden geplaatst om op een vrachtschip te worden geladen. Het schip arriveert in de haven van bestemming, de verzendcontainer wordt van een vrachtwagen gelost, en vervolgens wordt de lading naar het dichtstbijzijnde postkantoor gereden om naar de juiste ontvanger te worden gestuurd. Uiteindelijk wordt je pakket succesvol bij je deur afgeleverd—alles binnen één tot twee weken!

Laten we nu hetzelfde scenario bekijken met de toegevoegde vertragingen in de toeleveringsketen. Als je wat kleding wilt bestellen bij een buitenlandse online retailer, kun je dat misschien niet. Vanwege vertragingen en tekorten zijn bepaalde onderdelen en materialen voor productie niet beschikbaar, wat betekent dat veel dingen niet op voorraad zijn. Wanneer de goederen op voorraad zijn, is de retailer waarschijnlijk overweldigd door de toename van online winkelen en de arbeidskrapte die door Covid-19 is veroorzaakt. De enorme toestroom van zendingen leidde tot een vermindering van de beschikbaarheid van zeecontainers. De ruimte op beschikbare containers is beperkt, waardoor zendingen weken vertraging oplopen voordat ze zelfs maar worden geladen.

Er zijn meer online grensoverschrijdende bestellingen dan de containers momenteel kunnen verwerken. Zelfs tijdens het transport kunnen boten vertraging oplopen door lege vaarten, wat betekent dat een oceaanvaartuig niet stopt bij een of meer geplande havens. Zodra het pakket zijn weg naar de haven van bestemming maakt, zal het waarschijnlijk enkele weken aan de kade blijven liggen omdat een tekort aan havenarbeiders het proces van laden en lossen van containers aanzienlijk heeft vertraagd. Zodra het is gelost, moet de zending wachten op een vrachtwagen (er is ook een tekort aan transportvrachtwagens) om naar de dichtstbijzijnde binnenlandse distributeur of lokale bezorgdienst te worden gereden. Het is mogelijk dat je pakket pas weken of zelfs maanden na het plaatsen van de bestelling arriveert.

Wat heeft de vertragingen in de toeleveringsketen veroorzaakt? 

Hoewel Covid-19 de vertragingen in de toeleveringsketen heeft veroorzaakt, zullen de daaruit voortvloeiende problemen langer aanhouden dan het virus. Tekorten, vraag en levensstijl hebben bijgedragen aan de voortdurende vertragingen.

Covid-19 catastrofe

Het Covid-virus werd voor het eerst gedetecteerd in Wuhan, China. China is een enorme hub voor fabrieken en productieopslagplaatsen waar veel bedrijven hun productie uitbesteden. Er moesten veiligheidsmaatregelen worden genomen, dus sloten fabrieken, werden werknemers in quarantaine geplaatst en stopte de productie. Dit alleen al veroorzaakte een enorme verstoring in de toeleveringsketen; fabrieken en fabrikanten zijn sindsdien bezig met inhalen.

De pandemie heeft de uitgaven niet geëlimineerd, maar ze verplaatst. E-commerce aankopen waren gericht op het inrichten van thuiskantoren, thuisfitnessruimtes, game-opstellingen en andere items die vermaak zouden bieden tijdens quarantaines en lockdowns. Voor de pandemie maakten online verkopen minder dan 15% van de detailhandelsverkopen uit; nu wordt ongeveer 20% van de detailhandelsverkopen online gedaan.

Tekorten

Generational deficiency

De pandemie had ook indirecte effecten op de toeleveringsketen. Overheden in verschillende delen van de wereld gaven stimuleringscheques uit en verhoogden de uitkeringen voor werkloosheid. Dit bood een vangnet voor degenen die het nodig hadden, en voor anderen maakte het mogelijk om selectiever te zijn bij hun volgende werkgelegenheidskans. Dit heeft geleid tot een tekort aan werknemers in bijna elke sector, maar andere factoren dragen ook bij aan het tekort aan werknemers.

De babyboom vond plaats van 1946 tot 1964; die baby's zijn nu tussen de 58 en 76 jaar oud. Er vindt een afname plaats in de beroepsbevolking omdat een aanzienlijk deel met pensioen gaat of zich daarop voorbereidt. Aan de andere kant van het spectrum komt Generatie Z (Gen Z) net de arbeidsmarkt binnen, wat de zaken zou moeten balanceren, toch? Nee. Veel van de banen die babyboomers hebben achtergelaten, zijn banen die Gen Z als onwenselijk beschouwt, waardoor die banen onbezet blijven. De bedrijven die Gen Z binnen hun personeelsbestand weten te krijgen, lopen ook risico. Onderzoek van Microsoft toonde aan dat 54% van Gen Z overweegt hun baan op te zeggen en Bankrate meldde dat 77% erover nadenkt om te stoppen. Gen Z verwacht dat de arbeidsmarkt dezelfde waarden waardeert als zij, en als hun huidige baan of bedrijf niet aansluit bij hun waarden, zullen ze niet aarzelen om op te zeggen en te proberen een baan te vinden die beter bij hun levensstijl past. Bovendien, toen Gen Z-baby's werden geboren, werden hun navelstrengen praktisch onmiddellijk vervangen door smartphones.

Smartphones en sociale media hebben face-to-face interacties zeldzaam gemaakt, wat heeft geleid tot een alarmerende toename van angst en depressie, wat hun vermogen om te werken belemmert. De combinatie van overcompensatie en verlengde werkloosheidsuitkeringen, het pensioen van babyboomers en de lage werkverdraagzaamheid van Gen Z heeft ervoor gezorgd dat veel "te huur" borden al jaren onopgemerkt blijven.

De arbeidskracht is het meest essentiële element om de stroom van de toeleveringsketen te behouden. Zonder werknemers vermenigvuldigen de verstoringen in de toeleveringsketen zich exponentieel.

Geen vrachtwagens? Jammer!

Verzenddocks ervaren een perfecte storm van verkeersopstoppingen tussen de enorme toestroom van e-commerce importschepen en een extreme tekort aan dokwerkers. De effecten van tekorten en vraag hebben de grootste haven in de VS met 30% meer zendingen en 28% minder werknemers vergeleken met voor Covid-19. Zodra de weinige dokwerkers die nog over zijn alle grensoverschrijdende zendingen hebben gelost, zijn er niet genoeg verzendcontainers, vrachtwagens of chauffeurs om de zendingen uit de haven en naar hun eindbestemming te verplaatsen. We weten waarom er een tekort aan chauffeurs is, maar wat is er met de tekorten aan verzendcontainers en vrachtwagens?

Terwijl we momenteel sneller in een recessie glijden dan tieners die in de DM's van Harry Styles glijden, zijn we de laatste recessie nog niet te boven gekomen, aangezien de recessie van 2008 ons nog steeds achtervolgt. Transportbedrijven werden gedwongen om nieuwe kapitaalinvesteringen, waaronder de aankoop van vrachtwagens, te verminderen. Toen de recessie van 2008 iedereen dwong om te bezuinigen, was de vraag zo laag dat bedrijven het zich niet konden veroorloven om extra vrachtwagens te hebben; een tekort dat de industrie in de jaren daarna niet heeft kunnen inhalen. Alix Miller, president en CEO van de Florida Trucking Association, zegt dat de VS 100.000 vrachtwagens tekortkomen. Bovendien zullen bedrijven die vrachtwagens hebben besteld een tijdje moeten wachten. Honderdduizenden vrachtwagens die door bedrijven zijn besteld, staan op de wachtlijst, wachtend op computerchips en onderdelen die in het buitenland zijn gemaakt.

Chips horen niet alleen op boodschappenlijstjes

Een ander indirect effect dat Covid-19 had, is dat een groot percentage van de wereldbevolking vanuit huis moest werken, wat betekende dat werknemers in-home technologie moesten krijgen, naast wat er al op kantoor was. De vraag naar apparaten zoals laptops, naast andere elektronica, nam aanzienlijk toe. Terwijl mensen zich haastten om Macs of Chromebooks te krijgen, keek bijna niemand om een Subaru of Honda te kopen. Toen de vraag naar elektronica in 2020 toenam, daalden de autoverkopen. Als je momenteel op de markt bent voor het kopen van een auto, heb je waarschijnlijk gemerkt dat de prijzen wat steiler lijken en de voorraad ontbreekt.

Dus wat hebben thuiskantoren, auto’s en boodschappenlijstjes gemeen? Ze hebben allemaal chips nodig. Auto's van vandaag vereisen honderden of duizenden halfgeleiderchips, maar omdat auto's een paar jaar niet in hoge vraag waren, werden de chips gericht op de productie van kleinere elektronica. De meeste autofabrikanten kunnen nu niet genoeg halfgeleiderchips krijgen, waardoor autofabrikanten gedwongen zijn de productie te verminderen. Verkoop van gameconsoles, laptops, smartphones, enz. zijn voor veel consumenten een dringender zaak, dus de chips die worden geproduceerd, gaan naar die bedrijven, niet naar auto's. Sommige bedrijven begonnen chips op te slaan, wat de tekorten in de toeleveringsketen alleen maar verergert.

Vraag geslamd

Elke sectie hierboven heeft het over vraag gehad, maar de hoeveelheid vraag is onvoorstelbaar ... en duidelijk onbeheerbaar. Online verkopen maakten in 2019 ongeveer $3,35 biljoen USD uit, maar het wordt voorspeld dat dat aantal tegen het einde van 2022 zal stijgen tot $5,5 biljoen USD. Enquêtes hebben aangetoond dat 75% van de mensen online winkelt ten minste één keer per maand. Met de bredere toegankelijkheid van het internet en de groei in smartphone-aankopen, groeit het aantal online shoppers dagelijks. De toegankelijkheid, efficiëntie, gemak, prijsvergelijkbaarheid en variëteit die online winkelen biedt, zijn meer dan genoeg redenen om de schijnbaar eindeloze stijging in vraag te verklaren.

Gewende klanten

Online winkelen is een manier van leven geworden—een nieuwe norm. Hoewel fabrikanten en verzendbedrijven aannamen dat de vraag na de pandemie zou afnemen, is dat niet het geval. Oudere shoppers die vóór de pandemie niet gewend waren aan online winkelen, moesten leren hoe het moest en gaven de voorkeur aan het gemak. Gemak is een sleutelcomponent voor veel shoppers; als ze producten sneller en goedkoper vanuit hun eigen huis kunnen vinden, waarom zouden ze dat dan laten liggen? Gen Z is al meer gewend om alles online te doen, dus ze zijn van nature goed in e-commerce. De groei in vraag blijft aanhouden omdat meer mensen de eenvoud van online winkelen hebben ontdekt. De groeiende vraag en krimpende middelen hebben bijgevolg geleid tot vertragingen in de toeleveringsketen.

Wat is het lot van de wachttijd in de toeleveringsketen? 

Hoewel groei voordelig is voor sommige detailhandelaars, kunnen veel bedrijven de vraag niet bijbenen. De ontbrekende schakels in de toeleveringsketen moeten worden gerepareerd of vervangen voordat we kunnen verwachten dat de levertijden, prijzen en organisatie weer op een niveau komen.

Veel fabrieken, fabrikanten, detailhandelaars en bedrijven zitten tot aan hun oren in de achterstand door de combinatie van de pandemie; tekorten aan werknemers, vrachtwagens en computerchips; de explosieve vraag; en de snelle adoptie van online winkelen wereldwijd.

Dus, zal het wachten en het inhalen voor altijd duren? Het goede nieuws is dat er al praktijken worden ingevoerd die de vertragingen in de toeleveringsketen zullen verminderen en hopelijk beëindigen. Deze praktijken omvatten diversificatie, prioritering, het kennen van je klanten, het gebruik van geavanceerdere technologie en meer.

Tips voor het omgaan met vertragingen in de toeleveringsketen 

Zolang je wacht op de aankomst van je pakketten, kun je net zo goed uitkijken naar onze aankomende blog over beste praktijken en tips om met de toeleveringsketen om te gaan.