Forsyningskædeforsinkelser: Her for evigt eller bare en fase?

Hvad er forsyningskædeforsinkelser? 

Forsyningskæden består af en række processer, der faciliterer produktion og distribution af varer. Enhver forsinkelse skaber en dominoeffekt af forstyrrelser af det normale flow i det globale ecommerce-økosystem.

Den massive tilstrømning af online- og grænseoverskridende shopping over de seneste par år har efterladt virksomheder og enkeltpersoner – inklusive producenter, detailhandlere, shippere og eksportører – desperate efter at indhente.

Overvej dette scenarie før pandemien: du, en forbruger, bestiller tøj fra en udenlandsk online-detailhandler. Detailhandleren pakker og sender din ordre. Medmindre en express-forsendelsesmetode blev valgt, placeres den højst sandsynligt i en shipping container, der læsses på et fragtskib. Skibet ankommer til destinationshavnen, shipping containeren losses på en lastbil, og lasten køres til det nærmeste postkontor for at dirigeres til den korrekte modtager. Endelig leveres din pakke succesfuldt til din dør – alt inden for en til to uger!

Nu lad os se på det samme scenarie med de tilføjede forsyningskædeforsinkelser. Hvis du vil bestille tøj fra en udenlandsk online-detailhandler, kan du måske ikke. På grund af forsinkelser og mangel er visse dele og materialer til produktion utilgængelige, hvilket betyder, at mange ting er udsolgt. Når varerne er på lager, er detailhandleren sandsynligvis overvældet af stigningen i onlineshopping og arbejdskraftmangel forårsaget af Covid-19. Den massive tilstrømning af forsendelser førte til færre tilgængelige ocean-containere. Plads på tilgængelige containere er begrænset, hvilket forsinker forsendelser i uger, før de overhovedet læsses.

Der er flere online grænseoverskridende ordrer, end containerne i øjeblikket kan håndtere. Selv under transport kan både forsinkes af blank sailing, hvor et oceanskib ikke stopper ved en eller flere planlagte havne. Når pakken når destinationshavnen, forbliver den sandsynligvis dokket i et par uger, fordi mangel på havnearbejdere har reduceret processen med at læsse og losse containere markant. Når den er losset, skal forsendelsen vente på en lastbil (der er også mangel på transportlastbiler), der kører den til den nærmeste indenlandske distributør eller lokale leveringstjeneste. Det er muligt, at din pakke ikke ankommer, før uger eller endda måneder efter, ordren blev afgivet.

Hvad har forårsaget forsyningskædeforsinkelser? 

Selvom Covid-19 var det, der startede forsyningskædeforsinkelser, vil de resulterende problemer overleve virussen. Mangel, efterspørgsel og livsstil har bidraget til de vedvarende forsinkelser.

Covid-19-katastrofe

Covid-virusset blev først detekteret i Wuhan, Kina. Kina er et stort knudepunkt for fabrikker og produktionslagre, hvor mange virksomheder outsourcer deres produktion. Der måtte tages sikkerhedsforanstaltninger, så fabrikker lukkede, arbejdere satte sig i karantæne, og produktionen stoppede. Dette alene forårsagede en stor forstyrrelse i forsyningskæden; fabrikker og producenter har spillet catch-up lige siden.

Pandemien eliminerede ikke forbrug så meget som flyttede det rundt. Ecommerce-køb fokuserede på at imødekomme hjemmekontorer, hjemmegym, gaming-opsætninger og andre varer, der gav underholdning under karantæner og lockdowns. Før pandemien udgjorde onlinesalg dog mindre end 15% af detailsalget; nu foretages omkring 20% af detailsalget online.

Mangel

Generationssvigt

Pandemien havde også indirekte effekter på forsyningskæden. Regeringer i forskellige dele af verden uddelte stimuluschecks og hævede kompensation for arbejdsløshed. Dette gav et sikkerhedsnet for dem, der havde brug for det, og for andre gjorde det muligt at være mere selektive om deres næste jobmulighed. Dette har resulteret i mangel på medarbejdere i næsten alle brancher, men andre faktorer bidrager også til mangel på medarbejdere.

Babyboomet fandt sted fra 1946 til 1964; disse babyer er nu mellem 58 og 76 år. Der sker et fald i arbejdsstyrken, fordi en betydelig del går på pension eller forbereder sig på det. I den anden ende af spektret træder Generation Z (Gen Z) netop ind i arbejdsstyrken, hvilket burde balancere det, ikke? Nej. Mange af de jobs, babyboomere efterlod, er jobs, Gen Z ser som uønskelige, så disse jobs forbliver ubesatte. De virksomheder, der rekrutterer Gen Z i deres arbejdsstyrke, er også i risiko. Forskning fra Microsoft viste, at 54% af Gen Z overvejer at sige deres job op, og Bankrate rapporterede, at 77% overvejer at sige op. Gen Z forventer, at arbejdsstyrken værdsætter det samme som dem, og hvis deres nuværende job eller virksomhed ikke stemmer overens med deres værdier, tøver de ikke med at sige op og forsøge at finde et job, der passer bedre til deres livsstil. Da Gen Z-babyer blev født, blev deres navlesnor praktisk talt straks erstattet af smartphones.

Smartphones og sociale medier har transformeret ansigt-til-ansigt-interaktioner til sjældne lejligheder, hvilket har forårsaget en alarmerende stigning i angst og depression, der hæmmer deres evne til at arbejde. Kombinationen af overkompensation og udvidede arbejdsløshedsydelser, babyboomere, der går på pension, og Gen Z' lave arbejdstolerance har efterladt mange „hiring“-skilte uændrede i årevis nu.

Arbejdsstyrken er det mest essentielle element i at opretholde flowet i forsyningskæden. Uden arbejdere multipliceres forsyningskædeforstyrrelser eksponentielt.

Ingen lastbiler? Ærgerligt!

Shippingdokker oplever en perfekt storm af trafikprop mellem den enorme tilstrømning af ecommerce-importskibe og ekstrem mangel på havnearbejdere. Effekterne af mangel og efterspørgsel har efterladt USA's største havn med 30% flere forsendelser og 28% færre arbejdere sammenlignet med før Covid-19. Når de få tilbageværende havnearbejdere har losset alle grænseoverskridende forsendelser, er der ikke nok shipping-containere, semitrailere eller chauffører til at flytte forsendelserne ud af havnen og mod deres endelige destination. Vi ved, hvorfor der er mangel på chauffører, men hvad med mangel på shipping-containere og semitrailere.

Da vi i øjeblikket glider ind i en recession hurtigere end teenagere glider ind i Harry Styles' DMs, er vi ikke forbi den sidste, da recessionen i 2008 stadig hjemsøger os. Transportvirksomheder var tvunget til at skære ned på nye kapitaludgifter, inklusive køb af lastbiler. Da recessionen i 2008 fik alle til at skære ned på forbrug, var efterspørgslen så lav, at virksomheder ikke havde råd til at have ekstra semitrailere; et underskud, branchen ikke har indhentet i årene siden. Alix Miller, præsident og CEO for Florida Trucking Association, siger, at USA mangler 100.000 lastbiler. Desuden vil virksomheder, der har bestilt lastbiler, vente et stykke tid. Hundredtusindvis af lastbiler bestilt af virksomheder er backordret og venter på computerchips og dele fremstillet i udlandet.

Chips hører ikke kun hjemme på indkøbslister

En anden indirekte effekt, som Covid-19 havde, er, at en stor procentdel af verdens befolkning måtte arbejde hjemmefra, hvilket betød udstyr af medarbejdere med hjemmeteknologi ud over det, der allerede var på kontoret. Efterspørgslen efter enheder som bærbare computere blandt anden elektronik steg markant. Mens folk skyndte sig at få Macs eller Chromebooks, købte næsten ingen en Subaru eller Honda. Da efterspørgslen efter elektronik steg i 2020, faldt bilsalget. Hvis du er på markedet for at købe en bil lige nu, har du måske bemærket, at priserne virker lidt stejlere, og lageret mangler.

Så hvad har hjemmekontorer, biler og indkøbslister til fælles? De har alle brug for chips. Biler i dag kræver hundredvis eller tusindvis af halvlederchips, men da der ikke var høj efterspørgsel efter biler i et par år, blev chipsene dirigeret mod produktion af mindre elektronik. De fleste bilproducenter kan nu ikke få fat i nok halvlederchips, så bilproducenter har været tvunget til at reducere produktionen. Salg af spillekonsoller, bærbare computere, smartphones osv. er mere presserende for mange forbrugere, så de chips, der fremstilles, går til disse virksomheder, ikke biler. Nogle virksomheder begyndte at hamstre chips, hvilket bare gør forsyningskædemanglen værre.

Efterspørgslen ramte hårdt

Hvert afsnit ovenfor har berørt efterspørgsel, men mængden af efterspørgsel er ufattelig … og åbenbart uhåndterlig. Onlinesalg udgjorde omkring $3,35 billioner USD i 2019, men det forventes, at tallet stiger til $5,5 billioner USD ved udgangen af 2022. Undersøgelser har vist, at 75% af folk shopper online mindst én gang om måneden. Med den bredere tilgængelighed til internettet og væksten i smartphone-køb vokser antallet af online-shoppere dagligt. Tilgængelighed, effektivitet, bekvemmelighed, prissammenlignelighed og variation, som onlineshopping tilbyder, er mere end nok grunde til at forklare den tilsyneladende endeløse stigning i efterspørgsel.

Vante kunder

Onlineshopping er blevet en livsstil – en ny normal. Selvom producenter og shippingvirksomheder antog, at efterspørgslen ville falde efter pandemien, er den det ikke. Ældre shoppere, der ikke var vant til onlineshopping før pandemien, måtte lære det og foretrak bekvemmeligheden. Bekvemmelighed er en nøglekomponent for mange shoppere; hvis de kan finde produkter hurtigere og billigere fra komforten af deres eget hjem, hvorfor skulle de sige nej? Gen Z er allerede mere vant til at gøre alt online, så de er naturlige, når det gælder ecommerce. Væksten i efterspørgsel fortsætter, fordi flere mennesker har indset, hvor nemt det er at shoppe online. Den voksende efterspørgsel og de skrumpende ressourcer har derfor forårsaget forsyningskædeforsinkelser.

Hvad er skæbnen for forsyningskædens ventetid? 

Selvom vækst er gavnlig for nogle detailhandlere, kan mange virksomheder ikke følge med efterspørgslen. De manglende led i forsyningskæden skal repareres eller erstattes, før vi kan forvente at se leveringstider, priser og organisationsniveau udjævnes.

Mange fabrikker, producenter, detailhandlere og virksomheder er op til ørerne i at spille catch-up på grund af kombinationen af pandemien; mangel på arbejdere, lastbiler og computerchips; skyhøj efterspørgsel; og verdens hurtige adoption af onlineshopping.

Så vil ventetiden og catch-up-spillet vare evigt? De gode nyheder er, at der allerede sættes praksisser i værk, der vil mindske og forhåbentlig afslutte forsyningskædeforsinkelserne. Disse praksisser omfatter diversificering, prioritering, kendskab til dine kunder, udnyttelse af mere avanceret teknologi og mere.

Tips til at håndtere forsyningskædeforsinkelser 

Mens du venter på, at dine pakker ankommer, kan du holde øje med vores kommende blog om bedste praksis og tips til at håndtere forsyningskæden.