Försörjningskedjor: Här för att stanna eller bara en fas?

Vad är försörjningskedjeförseningar? 

Försörjningskedjan består av en serie processer som underlättar produktion och distribution av varor. Varje försening skapar en dominoeffekt av störningar i det normala flödet av det globala e-handels ekosystemet.

Det massiva inflödet av online- och gränsöverskridande shopping under de senaste åren har lämnat företag och individer—inklusive tillverkare, återförsäljare, fraktföretag och exportörer—desperata att komma ikapp.

Tänk på detta scenario före pandemin: du, en konsument, beställer kläder från en utländsk onlineåterförsäljare. Återförsäljaren packar och skickar din beställning. Om inte en expressfraktmetod valdes, kommer den troligen att placeras i en fraktcontainer för att lastas på ett lastfartyg. Fartyget anländer till sin destinationshamn, fraktcontainern lastas av på en lastbil, och sedan körs lasten till det närmaste postkontoret för att dirigeras till rätt mottagare. Slutligen levereras ditt paket framgångsrikt till din dörr—allt inom en till två veckor!

Nu, låt oss se på samma scenario med de tillagda försörjningskedjeförseningarna. Om du vill beställa kläder från en utländsk onlineåterförsäljare, kanske du inte kan. På grund av förseningar och brister är vissa delar och material för produktion otillgängliga, vilket innebär att många saker är slut i lager. När varorna är i lager, är återförsäljaren troligen överväldigad av den ökade onlinehandeln och arbetskraftsbristen som orsakats av Covid-19. Det massiva inflödet av försändelser ledde till färre tillgängliga havskontainrar. Utrymmet på tillgängliga containrar är begränsat, vilket fördröjer försändelser i veckor innan de ens lastas.

Det finns fler online gränsöverskridande beställningar än vad containrarna för närvarande kan hantera. Även under transport kan båtar fördröjas av blank segling, vilket är när ett havsfartyg inte stannar vid en eller flera schemalagda hamnar. När paketet väl har kommit till destinationshamnen, kommer det troligen att förbli förtöjt i några veckor eftersom en brist på hamnarbetare har saktat ner processen för lastning och lossning av containrar. När det väl har lossats, måste försändelsen vänta på en lastbil (det finns också en brist på transportlastbilar) för att köras till den närmaste inhemska distributören eller lokala leveranstjänsten. Det är möjligt att ditt paket inte kommer att anlända förrän veckor eller till och med månader efter att beställningen lagts.

Vad har orsakat förseningar i leveranskedjan? 

Även om Covid-19 var det som inledde förseningar i leveranskedjan, kommer de resulterande problemen att överleva viruset. Brister, efterfrågan och livsstil har bidragit till de pågående förseningarna.

Covid-19 katastrof

Covid-viruset upptäcktes först i Wuhan, Kina. Kina är ett stort nav för fabriker och tillverkningslager där många företag outsourcar sin tillverkning. Säkerhetsåtgärder var tvungna att vidtas, så fabriker stängdes, arbetare sattes i karantän och produktionen upphörde. Detta ensamt orsakade en stor störning i leveranskedjan; fabriker och tillverkare har sedan dess försökt att komma ikapp.

Pandemin eliminerade inte utgifterna så mycket som den flyttade dem. E-handelsköp fokuserade på att anpassa sig till hemmakontor, hemmagym, speluppsättningar och andra föremål som skulle ge underhållning under karantäner och nedstängningar. Innan pandemin stod onlineförsäljning för mindre än 15% av detaljhandelsförsäljningen; nu görs cirka 20% av detaljhandelsförsäljningen online.

Brister

Generationsbrist

Pandemin hade också indirekta effekter på leveranskedjan. Regeringar i olika delar av världen delade ut stimulanscheckar och höjde ersättningen för arbetslöshet. Detta gav ett skyddsnät för dem som behövde det, och för andra gjorde det möjligt att vara mer selektiva när det gällde nästa anställningsmöjlighet. Detta har resulterat i en brist på anställda i nästan varje bransch, men andra faktorer bidrar också till bristen på anställda.

Babyboomen ägde rum mellan 1946 och 1964; dessa barn är nu mellan 58 och 76 år gamla. Det sker en nedgång i arbetskraften eftersom en stor del går i pension eller förbereder sig för det. Å andra sidan, Generation Z (Gen Z) är just nu på väg in i arbetskraften, vilket borde balansera saker och ting, eller hur? Nej. Många av de jobb som babyboomers lämnade efter sig är jobb som Gen Z ser som oönskade, så dessa jobb förblir obesatta. De företag som lyckas få in Gen Z i sin arbetskraft är också i riskzonen. Forskning från Microsoft visade att 54% av Gen Z funderar på att säga upp sig och Bankrate rapporterade att 77% funderar på att säga upp sig. Gen Z förväntar sig att arbetskraften värderar samma saker som de gör, och om deras nuvarande jobb eller företag inte stämmer överens med deras värderingar, tvekar de inte att säga upp sig och försöka hitta ett jobb som passar deras livsstil bättre. Dessutom, när Gen Z-bebisar föddes, ersattes deras navelsträngar praktiskt taget omedelbart med smartphones.

Smartphones och sociala medier har förvandlat ansikte-mot-ansikte-interaktioner till sällsynta tillfällen, vilket har orsakat en alarmerande ökning av ångest och depression, vilket hindrar deras förmåga att arbeta. Kombinationen av överkompensering och förlängda arbetslöshetsförmåner, babyboomers som går i pension och Gen Z:s låga arbetstolerans har lämnat många "anställning"-skyltar obemärkta i flera år nu.

Arbetskraften är den mest väsentliga faktorn för att upprätthålla flödet i leveranskedjan. Utan arbetare multipliceras störningarna i leveranskedjan exponentiellt.

Inga lastbilar? Tråkigt!

Fraktkajer upplever en perfekt storm av trafikstockningar mellan det enorma inflödet av e-handelsimportfartyg och en extrem brist på hamnarbetare. Effekterna av brister och efterfrågan har lämnat den största hamnen i USA med 30% fler sändningar och 28% färre arbetare jämfört med före Covid-19. När de få hamnarbetare som finns kvar har lossat alla gränsöverskridande sändningar, finns det inte tillräckligt med fraktcontainrar, lastbilar eller förare för att flytta sändningarna ut ur hamnen och mot deras slutdestination. Vi vet varför det finns en brist på förare, men vad sägs om bristen på fraktcontainrar och lastbilar.

När vi just nu glider in i en recession snabbare än tonåringar glider in i Harry Styles’ DMs, har vi inte kommit över den senaste eftersom recessionen 2008 fortfarande hemsöker oss. Transportföretag tvingades skära ner på nya kapitalutgifter, inklusive inköp av lastbilar. När recessionen 2008 fick alla att skära ner på utgifterna, var efterfrågan så låg att företagen inte hade råd att ha extra lastbilar; en brist som branschen inte har kompenserat för under åren som följt. Alix Miller, president och VD för Florida Trucking Association säger att USA saknar 100 000 lastbilar. Dessutom kommer företag som har beställt lastbilar att få vänta ett tag. Hundratusentals lastbilar som beställts av företag är backorderade, och väntar på datorchip och delar som tillverkas utomlands.

Chips tillhör inte bara inköpslistor

En annan indirekt effekt som Covid-19 hade är att en stor procentandel av världens befolkning var tvungen att arbeta hemifrån, vilket innebar att utrusta anställda med teknik för hemmet utöver vad som redan fanns på kontoret. Efterfrågan på enheter som bärbara datorer, bland andra elektronik, ökade avsevärt. Medan folk kämpade för att få tag på Macs eller Chromebooks, var det knappt någon som letade efter att köpa en Subaru eller Honda. När efterfrågan på elektronik ökade 2020, minskade bilförsäljningen. Men om du är på marknaden för att köpa en bil just nu, har du förmodligen märkt att priserna verkar vara lite högre och att lagret saknas.

Så vad har hemmakontor, bilar och inköpslistor gemensamt? De behöver alla chips. Bilar idag kräver hundratals eller tusentals halvledarchips, men eftersom bilar inte var i hög efterfrågan under några år, riktades chipen mot produktionen av mindre elektronik. De flesta biltillverkare kan nu inte få tag på tillräckligt med halvledarchips, så biltillverkarna har tvingats minska produktionen. Försäljningen av spelkonsoler, bärbara datorer, smartphones osv. är en mer pressande fråga för många konsumenter, så de chips som tillverkas går till dessa företag, inte till bilar. Vissa företag började hamstra chips, vilket bara gör bristerna i leveranskedjan värre.

Efterfrågan slog till

Varje avsnitt ovan har berört efterfrågan, men mängden efterfrågan är ofattbar … och uppenbarligen ohanterlig. Onlineförsäljning stod för cirka $3,35 biljoner USD 2019, men det förutspås att det beloppet kommer att stiga till $5,5 biljoner USD vid slutet av 2022. Undersökningar har visat att 75% av människor handlar online minst en gång i månaden. Med den bredare tillgången till internet och tillväxten av smartphoneinköp växer antalet onlinekunder dagligen. Tillgängligheten, effektiviteten, bekvämligheten, prisjämförbarheten och variationen som onlinehandel erbjuder är mer än tillräckliga skäl för att förklara den till synes oändliga ökningen av efterfrågan.

Vana kunder

Att handla online har blivit en livsstil—en ny normal. Även om tillverkare och fraktföretag antog att efterfrågan skulle sjunka efter pandemin, har den inte gjort det. Äldre kunder som inte var vana vid att handla online före pandemin var tvungna att lära sig hur man gör och föredrog bekvämligheten. Bekvämlighet är en nyckelkomponent för många kunder; om de kan hitta produkter snabbare och billigare från bekvämligheten av sitt eget hem, varför skulle de avstå från det? Gen Z är redan mer vana vid att göra allt online, så de är naturliga när det kommer till e-handel. Den växande efterfrågan fortsätter eftersom fler människor har insett hur enkelt det är att handla online. Den växande efterfrågan och krympande resurser har följaktligen orsakat förseningar i leveranskedjan.

Vad är ödet för väntan i leveranskedjan? 

Även om tillväxt är fördelaktig för vissa återförsäljare, kan många företag inte hålla jämna steg med efterfrågan. De saknade länkarna i leveranskedjan måste repareras eller bytas ut innan vi kan förvänta oss att se leveranstider, priser och organisation stabiliseras.

Många fabriker, tillverkare, återförsäljare och företag är överväldigade av att försöka komma ikapp på grund av kombinationen av pandemin; brist på arbetare, lastbilar och datorkomponenter; skyhögt efterfrågan; och världens snabba antagande av online-shopping.

Så, kommer väntan och ikappspelandet att pågå för alltid? Den goda nyheten är att det redan finns metoder som sätts i verket som kommer att minska och förhoppningsvis avsluta förseningarna i leveranskedjan. Dessa metoder inkluderar diversifiering, prioritering, att känna sina kunder, att använda mer avancerad teknik och mer.

Tips för att hantera förseningar i leveranskedjan 

Så länge du väntar på att dina paket ska anlända, kan du lika gärna hålla utkik efter vår kommande blogg om bästa metoder och tips för att hantera leveranskedjan.