Fem viktiga frågor om globalisering av e-handel: En paneldiskussion om gränsöverskridande handel

1. Vilka är några betydande hinder när man säljer internationellt? 

Zonos, en förespråkare och facilitator av gränsöverskridande handel, går in på svårigheterna som kan uppstå vid internationell expansion utan extern hjälp (lösningar kommer senare).

Om du någonsin har skickat eller mottagit ett paket till eller från ett utländskt land, är du förmodligen bekant med några av de hinder som finns vid gränsöverskridande försäljning. Här är några av de vanligaste smärtpunkterna:

• Att inte veta hur man korrekt beräknar och collect tullar, skatter och avgifter
  • Och att hantera följdproblem med avvisade och övergivna paket
• Landsspecifik klassificering av Harmonized System (HS) koder för korrekta tullberäkningar
• Sändningar som fastnar i tullen
• Förseningar i sändningar
• Landsspecifika produktrestriktioner och förbud
• Landsspecifik importdokumentation och licenser
• Övergripande global handelsöverensstämmelse

Clint påpekar att det finns så många svårigheter för internationell handel eftersom "gränsöverskridande handel inte byggdes för e-handel." Detta är den grundläggande anledningen till att det är komplext; global handel är inte ny, men e-handel är (i jämförelse). Detta innebär att e-handelsföretag som vill expandera internationellt måste göra arbetet för att passa in i ett system som inte byggdes för dem.

På grund av detta är det en stor prestation att framgångsrikt sälja gränsöverskridande som ett små- till medelstort företag och det kan ta mycket tid. Som Rosen påpekar, företag som försöker navigera i komplexiteten av internationell handel själva får mindre tid att fokusera på där deras uppmärksamhet borde vara: att driva och förbättra sitt faktiska företag!

Sheffi och Franco bygger båda vidare på Rosens poäng genom att nämna att förutom svårigheterna med att hålla sig à jour med handelskrav (dokumentation, restriktioner, etc.), så skiljer sig lagarna åt mellan länder. Tänk dig att det finns 100 regler du behöver vara bekant med, och du skickar till 10 olika länder. 100 x 10 = 1000. Det är antalet regler du behöver överväga och hålla dig i överensstämmelse med för att framgångsrikt sälja till dessa 10 länder.

2. Hur viktigt är forskning för gränsöverskridande försäljning? 

Baserat på de komplexiteter som beskrivits ovan kanske du undrar var du ens kan hitta information om handelsregler och restriktioner, eller om det ens är värt det. Låt mig först säga, det är värt det. För det andra finns det mycket information om gränsöverskridande handel på internet; en bra, omfattande resurs är Zonos Docs.

Clint gör en intressant poäng om att göra forskning för gränsöverskridande e-handel och säger: "Detta är mycket annorlunda för ett litet e-handelsföretag jämfört med ett stort företag. Om du är ett litet till medelstort företag som säljer en standardprodukt, behöver du inte vara för omfattande och du kan lära dig under resans gång."

För att förtydliga, när han säger "en standardprodukt" menar han en typ av produkt som vanligtvis inte är begränsad i de flesta länder, till exempel kläder och klädesplagg. Om du säljer klädesplagg som faller under mindre än 10 olika HS-koder och dessa produkter anses internationellt säkra (vilket kläder vanligtvis är), är det mycket enklare att sälja internationellt jämfört med företag som säljer ett stort utbud av produkttyper eller typiskt begränsade produkter som växter.

När vi talar om växter, exporterar Yeungs e-handelsföretag levande växter, som är begränsade importer i många länder, internationellt. De unika perspektiven från detta panel ger oss stor insikt! Som Clint påpekar är växter komplexa produkter med omfattande, landspecifika krav för import.

Yeung säger att han "klev in på marknaden utan någon forskning." Ju fler svårigheter han stötte på, desto mer forskning var han tvungen att göra, inklusive att läsa 800 sidor av regler! Eftersom han är unik i att exportera växter från Hongkong hade han ingen i sitt område att söka råd från, och därför försökte han forska och lösa de problem han stötte på en efter en. Kort sagt, Yeung rekommenderar inte att göra så.

Rosen gör en insiktsfull kommentar som balanserar Clints och Yeungs poänger; gränsöverskridande kan vara kostsamt. Tullar, skatter och andra import-/exportavgifter är kostsamma, men det är också tid. Rosen betonar att även om det verkar genomförbart att göra den forskning som krävs för ditt företag att sälja gränsöverskridande baserat på produkttyper, antal SKU:er och antalet länder du skickar till, är tid pengar. Den tid och de resurser som läggs på att forska om internationella handelsregler tar fokus från faktiska affärsverksamheter, vilket kan bli kostsamt i längden.

Det kan verka som om de säger att det är hopplöst att försöka på egen hand, eller hur? I vissa fall kan det vara hopplöst. Men i de många fall där det är genomförbart, är det inte värt att ta fokus från affärsverksamheten eller de problem och den dåliga kundupplevelse du kan stöta på under tiden.

Oroa dig inte, det finns ett sätt att sälja gränsöverskridande enkelt utan att anställa ett helt team av experter för att hjälpa dig igenom det.

Som professor i teknik är det helt naturligt att Sheffi tar upp det ökande behovet av teknik för att hantera de växande komplexiteterna inom branschen.

3. Vad är vikten av partnerskap för globaliseringen av ditt företag? 

Baserat på föregående avsnitt kanske du har gissat att det är svårt att framgångsrikt skala dina växande internationella beställningar manuellt. Acceptans är det första steget; du behöver hjälp, och det är okej!

Lösningen är att hitta en teknologilösning som bäst passar dina affärsbehov. Teknik har skapats för att hjälpa e-handel att passa in i och fungera på de globala marknaderna, vilket löser många av de problem som företag har. Paneldeltagarna bidrog med sina synpunkter angående att hitta en teknologipartner eller lösning för att hjälpa till att underlätta och skala ditt internationella företag.

När han tillfrågades om tips för att hitta rätt lösning säger Rosen: "Att hitta en partner som kan kombinera alla olika aspekter av försörjningskedjan till en är hjälpsamt" och "en partner som kommer att vara ärlig om det goda och det dåliga och ge alternativa lösningar." Rosen gör den utmärkta poängen att hitta en omfattande lösning som är transparent och passar dina behov är nyckeln till gränsöverskridande framgång. Clint instämmer i vikten av att hitta "den rätta teknologipartnern."

Yeung bekräftar detta genom att dela sin egen erfarenhet av att hitta en teknologilösning för sitt komplexa gränsöverskridande företag som passade hans behov. När Yeung först beslutade att träffa UPS hade han "inte hoppats att UPS skulle kunna hantera [hans] 'konstiga' produkter." Men hans oro blev senare avhjälpt.

Han träffade en representant och förklarade sin affärsmodell och varför den fungerar, samt vad som var viktigt för honom. UPS började arbeta med honom och erbjöd till och med alternativ som var skräddarsydda för hans företags oro kring att skydda miljön, såsom det koldioxidneutrala programmet, som Yeung valde. Detta är ett utmärkt exempel på varför det är avgörande att hitta rätt lösning för gränsöverskridande framgång.

4. Vad är några tips för import och export som ett e-handelsföretag? 

Lite råd från branschexperter är aldrig en dålig sak, så låt oss titta på några tips från paneldeltagarna:

• "Även om det är viktigt att göra forskning, är det ibland inte genomförbart. Vet vad din risk är, som att förlora ett paket eller en kund. Men var entusiastisk över det! Lägg ner mycket tid på det. Var villig att lägga tid på detta eftersom det finns en avkastning på din investering om du gör det." - Clint Reid

• "Lägg en grund, och tveka inte. Hitta den rätta partnern för ditt företag specifikt och gör lite forskning själv." - Jessica Rosen

• "Vill du göra det själv eller samarbeta med någon för att skala när du växer? För ett litet företag är det ingen fråga. De måste samarbeta och använda andra källor eftersom det är viktigt att göra kunden bekväm." - Yossi Sheffi

• "Partnerskapsbeslut är ett viktigt beslut för företag som säljer produkter och tjänster. Att hitta en partner eller partners är så viktigt, särskilt för mindre företag som mitt, eftersom det hjälper till att påskynda framgång." - Franco Yeung

5. Hur hjälper Zonos teknologi dig att expandera ditt företag internationellt? 

Om du skickar internationellt och har problem, behöver du en gränsöverskridande teknologipartner, och Zonos kan vara den enda lösningen du behöver. De har en rad API:er och plug-ins för att ge ditt företag de data och beräkningar som behövs för att sälja internationellt, inklusive den enda verkliga landed cost lösningen på marknaden, en inhemsk känsla internationell checkout produkt, och en automatiserad HS-kod klassificeringsprodukt. De har till och med ett Professional Services team som kan hjälpa dig att integrera den rätta lösningen. Deras blogg om hur man expanderar sitt företag internationellt förklarar hur Zonos hjälper.