HS-codes

Harmonized System (HS)-codes zijn internationaal erkende numerieke classificaties voor fysieke goederen in internationale zendingen. Deze codes zijn een fundamentele vereiste voor internationale handel.

De HS-nomenclatuur is veelzijdig, heeft een eenvoudige hiërarchische structuur en wordt in het Engels en Frans gepubliceerd door de World Customs Organization (WCO). Het omvat meer dan 7.000 universele HS-codes en wordt door meer dan 200 landen gebruikt.

Lees verder over HS-codes, hun geschiedenis en het verschil tussen land-specifieke vs. universele codes.

Geschiedenis van HS-codes 

HS-codes ontstonden in 1988 toen de WCO het Harmonized System (HS) als nieuw tariefclassificatiesysteem adopteerde. Volgens de WCO wordt meer dan 98% van wereldwijde goederen geclassificeerd met het HS-codesysteem, wat internationale handel vereenvoudigt.

Elke vijf jaar werkt de WCO het Harmonized System bij om nieuwe innovaties en technologieën op te nemen. Lees meer over de meest recente 2022 tariefschema-update van de WCO.

Waarvoor HS-codes worden gebruikt 

Het primaire gebruik van HS-codes is het bepalen van importrechten, het verzamelen van internationale handelsstatistieken, het identificeren van oorsprongsregels en vrijhandelsakkoorden, het naleven van douane-eisen, het innen van overheidsinkomsten en het monitoren van verboden en beperkte goederen.

Universele (6-cijferige) codes 

Het universele WCO HS-codesysteem omvat 21 secties over 97 hoofdstukken. Deze codes zijn gestructureerd in drie hiërarchische niveaus:

• Tweecijferige codes (hoofdstukken)
• Viercijferige codes (koppen)
• Zescijferige codes (subkoppen)

Deze codes worden beheerst door goed gedefinieerde interpretatieregels om uniforme classificatie wereldwijd te waarborgen.

Land-specifieke (8+ cijferige) codes 

Land-specifieke codes variëren van 8 tot 14 alfanumerieke tekens maar zijn meestal numeriek. De meeste landen die het Harmonized System van de WCO gebruiken, hebben eigen land-specifieke extensies, vaak HTS-codes genoemd. In de VS heet het systeem bijvoorbeeld HTSUS.

Om te begrijpen hoe HTS-codes variëren afhankelijk van het importland, bekijk het volgende voorbeeld van een basketbal geïmporteerd in de VS, Duitsland en de Bahama's, op basis van hun versie van het HS-systeem:

Voorbeelden land-specifieke HS-codes

De eerste zes cijfers zijn wereldwijd consistent, terwijl de laatste cijfers variëren op basis van de specifieke vereisten van het importland. Dit onderscheid is cruciaal voor internationale ecommerce om over- of onderberekening van rechten te voorkomen of afwijzing/vertraging door incorrecte HS-codes. Zonos raadt sterk aan goederen te classificeren op land-specifiek niveau.