Brindiamo: sappiamo come salvare la supply chain

Cosa sono i ritardi della supply chain? 

Consegne in ritardo, notifiche di contrattempi nelle spedizioni e scaffali più vuoti del solito sono dovuti a interruzioni della supply chain. Un aumento massiccio degli acquisti online cross-border e le carenze in quasi tutti i settori della supply chain dall’inizio della pandemia hanno provocato ritardi, creando una sfida economica globale.

Le interruzioni della supply chain derivano da diversi fattori: Covid-19; carenza di lavoratori, camion e risorse; aumento della domanda; e cambiamenti nello stile di vita. Per maggiori informazioni su cosa sono i ritardi e cosa li ha causati, consultate il nostro blog recente sui ritardi. È utile sapere cosa si sta già facendo — e cosa si può fare — per mitigare ed eventualmente eliminare i ritardi attuali come industria, come retailer o come consumatori, quindi continuate a leggere! Questo articolo tratterà quanto segue:

• Cosa sta facendo l’industria per alleviare i ritardi della supply chain?
• C’è qualcosa che i retailer possono fare per alleggerire il peso dei ritardi?
• Come possono i consumatori essere furbi ed evitare i ritardi?
• Cos’è l’effetto frusta? E perché va evitato!
• Strategie per salvare la supply chain

Strategie per superare le interruzioni della supply chain 

Innovazioni dell’industria

Chi lavora nel settore della supply chain vive le interruzioni in prima persona e vede dove servono correzioni. L’industria deve apportare cambiamenti su larga scala per essere pronta a future scosse industriali. Con questo in mente, l’industria prevede già di realizzare grandi trasformazioni nei settori del trasporto su strada e della manifattura per combattere i ritardi.

Riattivazione della guida professionale

Il mondo sperimenta carenze ovunque. Una delle carenze più evidenti dal Covid-19 è nella forza lavoro; tuttavia, la carenza di autisti di camion era un problema già prima della pandemia. Storicamente, in termini di carriera, la guida di camion non ha avuto il miglior curriculum. Turni lunghi, condizioni pericolose e dure, difficoltà a trovare parcheggio notturno, prezzi esorbitanti della benzina e salari poco attraenti non la rendono un’occupazione molto ambita. In uno studio dal 1995 al 2017, il Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti (USA) ha rilevato che il tasso di turnover degli autisti di camion era del 79-94%. Con l’attuale situazione di carenza e il bisogno disperato di autisti, i cambiamenti erano essenziali.

I salari degli autisti di camion sono aumentati negli ultimi anni, ma alcuni sostengono che non basti a compensare le condizioni dure. Tuttavia, la Bipartisan Infrastructure Law del presidente Biden include 17 miliardi di USD per modernizzare i porti della nazione e altri 110 miliardi di USD aggiuntivi per migliorare autostrade, ponti e strade. Questa nuova legge creerà un trasporto più sicuro ed efficiente per gli autisti (cioè condizioni migliori e più sicure). I miglioramenti, insieme all’aumento dei salari, presentano nuovi incentivi per l’occupazione, il che aiuterà a ridurre le carenze e riparare i ritardi della supply chain.

Made in China

Un altro problema da affrontare a livello industriale è la tendenza delle aziende a dipendere da un’unica fonte di produzione. Non si può negare che la Cina abbia avuto — e continui ad avere — un ruolo fondamentale nella supply chain. Come centro manifatturiero del mondo, molti Paesi dipendono fortemente dalle fabbriche cinesi per produrre i beni o i componenti necessari a sostenere le proprie attività. Esternalizzare tutte le esigenze manifatturiere alla Cina non è sempre la scelta migliore.

La pandemia di Covid-19 ci mostra un esempio perfetto di perché l’esternalizzazione a più fornitori sia diventata una necessità. Il primo focolaio della pandemia è stato in Cina, provocando la chiusura delle fabbriche e il blocco della produzione. Questo è stato l’incidente iniziale che ha innescato le interruzioni della supply chain. Questo, e la tensione geopolitica tra USA e Cina, ha messo in evidenza la dipendenza degli USA dalla Cina. I minori costi del lavoro in Cina rendono irrealistico dirottare tutta la produzione verso altri Paesi; la manifattura in Cina farà probabilmente sempre parte della supply chain. Ciononostante, la diversificazione è imperativa.

Se un’azienda ha più fonti di manifattura e un Paese o una fabbrica ha problemi, l’azienda continuerà a ottenere produzione dalle altre sedi. Ciò significa che i retailer hanno stock costante, il che può risolvere molti dei problemi attuali.

Rinnovare i retailer

Sebbene i ritardi della supply chain possano sembrare un problema dell’industria fuori dal controllo delle aziende, esistono alcuni aggiustamenti che i retailer possono incorporare per riparare anelli nella catena. I retailer devono modificare i propri processi se desiderano sperimentare di nuovo una supply chain standard.

Prevedere picchi di spesa e ondate di domanda

I retailer possono fare previsioni informate basate sulla comunicazione con i clienti, sull’analitica, sull’infrastruttura e sulla conoscenza delle vendite passate.

Comunicare con i clienti: Comunicare con i clienti è uno dei modi più efficaci per ottenere informazioni sui loro desideri e bisogni. Condurre sondaggi, inviare email e prestare attenzione alle tendenze dei clienti aiuterà i retailer a determinare cosa è popolare e quando avranno bisogno di più di certi prodotti, consentendo loro di pianificare in anticipo e dare priorità.

Infrastruttura analitica: Gli strumenti software di intelligenza artificiale (IA) e machine learning (ML) possono aiutare a prevedere occorrenze probabili basate su pattern e influenze. La tecnologia di IA e ML può essere utilizzata per migliorare i piani, valutare i rischi e sfruttare meglio i ricavi. Questi strumenti possono aiutare a prevedere quando sta per verificarsi un altro cambiamento globale, quale piano d’azione sarà più redditizio e quali prodotti devono avere priorità. Questo tipo di tecnologia sarà probabilmente necessario in un futuro prossimo per superare le scosse della domanda.

Dati storici: Individuare i cambiamenti nei pattern della domanda è più essenziale ora che mai. I processi della supply chain sono particolarmente complessi oggi e la produzione dipende da molte operazioni a monte. I dati storici possono essere utilizzati per analizzare e riflettere sui requisiti di domanda noti e previsti, il che può aiutare a decidere come distribuire meglio produzione, ricavi e priorità.

Se i retailer possono prevedere con precisione, allora possono prepararsi con precisione ordinando più o meno del solito per adattarsi alle fluttuazioni della domanda.

Essere intelligenti con le forniture critiche

Cuscini di inventario, multi-sourcing, espansione strategica della manifattura e logistica di terzi possono aiutare a rispondere ai cambiamenti della supply chain. È cruciale che i retailer assicurino l’accesso a spazio di magazzino/lavoro, forza lavoro e materie prime che aiutino a soddisfare le priorità. Cercare fonti alternative per i materiali critici può essere altrettanto utile.

Le competenze pagano le bollette

È importante che le aziende formino i dipendenti con competenze che riflettano la prioritizzazione dei prodotti. Un altro modo per coltivare una forza lavoro qualificata è aumentare gli incentivi per la formazione trasversale e l’apprendimento di nuove competenze. Formare i dipendenti affinché siano più reattivi alle esigenze dei clienti aiuterà durante le interruzioni della supply chain. Se i dipendenti sono meglio formati e multifunzionali, saranno preparati alle scosse della supply chain e potranno lavorare dove serve più aiuto. Se le aziende avessero avuto queste pratiche prima della pandemia, le carenze di lavoratori che sperimentiamo ora sarebbero probabilmente meno dannose.

Aumentare l’inventario per aumentare la flessibilità

La manifattura «just-in-time», o lean, si è diffusa negli anni ’70 ed è diventata una pratica per molte aziende. Questa pratica è un processo di produzione basato su un’ideologia di massimizzare la produttività riducendo al minimo gli sprechi, non ordinando più materiali o articoli del necessario. Tuttavia, quando c’è un aumento inatteso della domanda, questo modello non funziona; non c’è abbastanza fornitura in produzione per soddisfare la domanda. La manifattura lean è rischiosa e porta a non avere surplus quando si verificano carenze di forniture per attraversare i periodi difficili. Le aziende devono ripensare le pratiche a cui sono abituate e mantenere inventario aggiuntivo da vari fornitori per essere preparate ed evitare di precipitare.

Abbiamo ripassato ciò che l’industria e i retailer possono fare per migliorare le interruzioni della supply chain, ma sfortunatamente i consumatori giocano un ruolo importante nel crearne, quindi cosa può fare il pubblico in generale (come consumatori) per aiutare a mitigare o addirittura eliminare il disordine?

Contributi dei consumatori

Come contributori alle interruzioni della supply chain, i consumatori devono anche aiutare a ripararla. Esistono molte pratiche in cui i consumatori possono impegnarsi per aiutare a rimediare ai problemi che stiamo vivendo.

Natale a luglio

La prima cosa che i consumatori devono tenere a mente è che i ritardi della supply chain sono così gravi che i produttori hanno già effettuato ordini per le festività. Se i consumatori devono effettuare ordini di ecommerce, può sembrare eccessivo iniziare gli acquisti natalizi prima dell’autunno, ma può valere la pena considerarlo. Dato che tante aziende stanno decidendo di ordinare in anticipo, dovrebbero avere stock sufficiente per accogliere gli ordini dei clienti durante l’estate, e la conseguente diminuzione degli ordini natalizi a novembre e dicembre può aiutare ad alleggerire i ritardi.

Acquistare di seconda mano e cambiare abitudini

I consumatori dovrebbero considerare di acquistare a livello locale, sostenere le piccole imprese e acquistare nei negozi dell’usato. Se gli acquirenti aspettano che un bene venga prodotto, spedito dall’estero, arrivi nei porti, passi a un autista di camion, a un ufficio postale locale e infine alla loro porta, ci vorrà molto tempo, soprattutto ora. Spesso le aziende locali/piccole restano fuori equazione rispetto a giganti retail come Amazon e Walmart. Gli acquirenti otterranno probabilmente i propri beni molto più rapidamente se acquistano a livello locale, sostengono le piccole imprese e acquistano di seconda mano. Tali pratiche ridurranno anche la pressione sulle spedizioni cross-border, il che può aiutare a mitigare i ritardi.

Molti economisti avevano ipotizzato che dopo la pandemia i consumatori avrebbero ridotto gli acquisti online, consentendo alla supply chain di riprendersi, ma non è stato così. Il Covid-19 non ha eliminato la spesa; l’ha semplicemente ridistribuita. Viaggiare e uscire non erano opzioni per molto tempo, quindi la spesa si è spostata verso beni materialistici anziché esperienze. Ora che il mondo si è aperto molto di più, se la spesa torna a un equilibrio tra materiali ed esperienze (sperabilmente più esperienze che beni), aiuterà a ridurre la pressione sulla supply chain e a livellare le cose.

Sebbene i leader dell’industria e i retailer debbano fare la loro parte per creare soluzioni a lungo termine, evitare ordini irresponsabili e ridurre la pressione sulla supply chain, noi, come consumatori, dobbiamo tenere a mente ciò che possiamo fare per aiutare a minimizzare la crisi.

Attenzione all’effetto frusta 

Mentre tutti fanno la propria parte per migliorare la situazione attuale della supply chain, è importante prestare attenzione all’effetto frusta. L’effetto frusta si verifica quando le proiezioni della domanda dimostrano che la supply chain è inefficiente e insufficiente. Si riferisce ad aumenti dell’inventario causati da un tentativo di adattarsi ai cambiamenti della domanda dei consumatori, con effetti a catena lungo tutta la supply chain, dai retailer alla fornitura di materie prime. Aziende e consumatori reagiscono alle carenze ordinando prima e di più, esercitando ulteriore pressione sul sistema. Questi problemi sono un fattore chiave nell’aumento dell’inflazione e probabilmente dureranno fino al 2022 — forse oltre. Sebbene aumentare l’inventario sia una buona idea (come menzionato nella sezione dei retailer), è importante non esagerare e indurre l’effetto frusta. Se i retailer o i consumatori devono aumentare le dimensioni dell’ordine, così sia, ma sappiate che è solo una soluzione rapida. Implementare le altre strategie discusse in questo blog invece di ordinare semplicemente in anticipo e in grandi quantità aiuterà a far sì che le soluzioni a lungo termine diventino realtà.

L’Optimus Prime delle supply chain 

Sebbene alcune di queste strategie possano sembrare troppo piccole e inutili per fare la differenza, avranno un impatto positivo. La supply chain semplicemente non sopravviverà nel suo stato attuale. I cambiamenti che industria, retailer e consumatori devono fare non sono solo per un rimedio a breve termine; l’obiettivo è creare una supply chain ottimale che possa resistere alle interruzioni. Le strategie discusse in questo blog sono allineate a soluzioni a lungo termine che aiuteranno consumatori, retailer e industria nel suo complesso a uscire da queste interruzioni più preparati e forti di prima.