I ritardi nella catena di approvvigionamento: Qui per restare o solo una fase?

Cosa sono i ritardi nella catena di approvvigionamento? 

La catena di approvvigionamento consiste in una serie di processi che facilitano la produzione e la distribuzione di beni. Qualsiasi ritardo crea un effetto domino di interruzioni nel normale flusso dell'ecosistema ecommerce globale.

Il massiccio afflusso di acquisti online e cross-border shopping negli ultimi anni ha lasciato aziende e individui—compresi produttori, rivenditori, spedizionieri ed esportatori—desperati nel tentativo di recuperare.

Considera questo scenario pre-pandemia: tu, un consumatore, ordini dei vestiti da un rivenditore online straniero. Il rivenditore imballa e spedisce il tuo ordine. A meno che non sia stato scelto un metodo di spedizione espresso, sarà molto probabilmente collocato in un container per essere caricato su una nave cargo. La nave arriva al porto di destinazione, il container viene scaricato su un camion, e poi il carico viene portato all'ufficio postale più vicino per essere diretto al destinatario corretto. Infine, il tuo pacco viene consegnato con successo alla tua porta—tutto entro una o due settimane!

Ora, vediamo lo stesso scenario con i ritardi nella catena di approvvigionamento aggiunti. Se desideri ordinare dei vestiti da un rivenditore online straniero, potresti non essere in grado di farlo. A causa di ritardi e carenze, alcune parti e materiali per la produzione non sono disponibili, il che significa che molte cose sono esaurite. Quando le merci sono disponibili, il rivenditore è probabilmente sopraffatto dall'aumento degli acquisti online e dalle carenze di manodopera causate dal Covid-19. Il massiccio afflusso di spedizioni ha portato a una minore disponibilità di container marittimi. Lo spazio sui container disponibili è limitato, ritardando le spedizioni per settimane prima che vengano anche caricate.

Ci sono più ordini online cross-border di quanti i container possano attualmente gestire. Anche in trasporto, le navi possono subire ritardi a causa di navigazioni vuote, che è quando una nave oceanica non si ferma in uno o più porti programmati. Una volta che il pacco arriva al porto di destinazione, probabilmente rimarrà ormeggiato per alcune settimane perché una carenza di lavoratori portuali ha notevolmente rallentato il processo di carico e scarico dei container. Una volta scaricato, la spedizione deve attendere un camion (c'è anche una carenza di camion per il trasporto) per essere portata al distributore domestico più vicino o al servizio di consegna locale. È possibile che il tuo pacco non arrivi fino a settimane o addirittura mesi dopo che l'ordine è stato effettuato.

Cosa ha causato i ritardi nella catena di approvvigionamento? 

Sebbene il Covid-19 sia stato ciò che ha avviato i ritardi nella catena di approvvigionamento, i problemi risultanti dureranno più a lungo del virus. Le carenze, la domanda e lo stile di vita hanno contribuito ai ritardi in corso.

Catastrofe Covid-19

Il virus Covid è stato rilevato per la prima volta a Wuhan, in Cina. La Cina è un enorme hub per fabbriche e magazzini di produzione dove molte aziende esternalizzano la loro produzione. Sono state necessarie misure di sicurezza, quindi le fabbriche hanno chiuso, i lavoratori sono stati messi in quarantena e la produzione si è fermata. Questo da solo ha causato una grande interruzione nella catena di approvvigionamento; le fabbriche e i produttori stanno cercando di recuperare da allora.

La pandemia non ha eliminato la spesa, ma l'ha semplicemente spostata. Gli acquisti online si sono concentrati sull'accomodare uffici domestici, palestre domestiche, configurazioni di gioco e altri articoli che fornirebbero intrattenimento durante le quarantene e i lockdown. Tuttavia, prima della pandemia, le vendite online costituivano meno del 15% delle vendite al dettaglio; ora, circa il 20% delle vendite al dettaglio avviene online.

Carenze

Deficienza generazionale

La pandemia ha avuto effetti indiretti anche sulla catena di approvvigionamento. I governi in varie parti del mondo hanno distribuito assegni di stimolo e aumentato le indennità di disoccupazione. Questo ha fornito una rete di sicurezza per coloro che ne avevano bisogno e, per altri, ha reso possibile essere più selettivi riguardo alla loro prossima opportunità di lavoro. Questo ha portato a una carenza di dipendenti in quasi ogni settore, ma altri fattori contribuiscono anche alla carenza di dipendenti.

Il baby boom si è verificato dal 1946 al 1964; quei bambini ora hanno tra i 58 e i 76 anni. Si sta verificando un declino nella forza lavoro perché una parte consistente sta andando in pensione o si sta preparando a farlo. Dall'altra parte, la Generazione Z (Gen Z) sta appena entrando nel mercato del lavoro, il che dovrebbe bilanciare le cose, giusto? No. Molti dei lavori che i baby boomer hanno lasciato sono lavori che la Gen Z considera indesiderabili, quindi quei posti rimangono vacanti. Le aziende che riescono ad acquisire la Gen Z nella loro forza lavoro sono anche a rischio. Ricerche di Microsoft hanno mostrato che il 54% della Gen Z sta pensando di lasciare il proprio lavoro e Bankrate ha riportato che il 77% sta pensando di dimettersi. La Gen Z si aspetta che il mercato del lavoro valorizzi le stesse cose che loro, e se il loro attuale lavoro o azienda non si allinea con i loro valori, non esiteranno a lasciare e cercare un lavoro più adatto al loro stile di vita. Inoltre, quando sono nati i bambini della Gen Z, i loro cordoni ombelicali sono stati praticamente immediatamente sostituiti da smartphone.

Gli smartphone e i social media hanno trasformato le interazioni faccia a faccia in occasioni rare, il che ha causato un allarmante aumento dell'ansia e della depressione, ostacolando la loro capacità di lavorare. La combinazione di indennità di disoccupazione eccessive e prolungate, il pensionamento dei baby boomer e la bassa tolleranza al lavoro della Gen Z ha lasciato molti cartelli "assumiamo" ignorati per anni.

La forza lavoro è l'elemento più essenziale per mantenere il flusso della catena di approvvigionamento. Senza lavoratori, le interruzioni della catena di approvvigionamento si moltiplicano esponenzialmente.

Niente camion? Peccato!

I porti di spedizione stanno vivendo una tempesta perfetta di ingorghi tra l'enorme afflusso di navi da carico ecommerce e una grave carenza di lavoratori portuali. Gli effetti delle carenze e della domanda hanno lasciato il più grande porto degli Stati Uniti con 30% in più di spedizioni e 28% in meno di lavoratori rispetto a prima del Covid-19. Una volta che i pochi lavoratori portuali rimasti hanno scaricato tutte le spedizioni transfrontaliere, non ci sono abbastanza container, camion o autisti per spostare le spedizioni fuori dal porto e verso la loro destinazione finale. Sappiamo perché c'è una carenza di autisti, ma quali sono le carenze di container e camion.

Mentre stiamo attualmente scivolando in una recessione più velocemente di quanto i teenager scivolino nei DM di Harry Styles, non siamo ancora usciti dall'ultima, poiché la recessione del 2008 ci perseguita ancora. Le aziende di trasporto sono state costrette a ridurre le nuove spese in conto capitale, inclusi gli acquisti di camion. Quando la recessione del 2008 ha costretto tutti a ridurre la spesa, la domanda era così bassa che le aziende non potevano permettersi di avere camion semirimorchi extra; un deficit che l'industria non ha recuperato negli anni successivi. Alix Miller, presidente e CEO della Florida Trucking Association, afferma che negli Stati Uniti mancano 100.000 camion. Inoltre, le aziende che hanno ordinato camion dovranno aspettare un po'. Centinaia di migliaia di camion ordinati dalle aziende sono in attesa, in attesa di chip e parti prodotti all'estero.

I chip non appartengono solo alle liste della spesa

Un altro effetto indiretto che il Covid-19 ha avuto è che una grande percentuale della popolazione mondiale ha dovuto lavorare da casa, il che significava dotare i dipendenti di tecnologia domestica oltre a quella già presente in ufficio. La domanda di dispositivi come laptop, tra altri elettronici, è aumentata notevolmente. Mentre le persone si affrettavano a ottenere Mac o Chromebook, praticamente nessuno stava cercando di acquistare una Subaru o una Honda. Con l'aumento della domanda di elettronica nel 2020, le vendite di auto sono diminuite. Tuttavia, se sei sul mercato per acquistare un'auto in questo momento, probabilmente hai notato che i prezzi sembrano essere un po' più alti e l'inventario scarseggia.

Quindi, cosa hanno in comune uffici domestici, auto e liste della spesa? Hanno tutti bisogno di chip. Le auto di oggi richiedono centinaia o migliaia di chip semiconduttori, ma poiché le auto non erano in alta domanda per alcuni anni, i chip sono stati diretti verso la produzione di elettronica più piccola. La maggior parte dei produttori di auto ora non è in grado di ottenere abbastanza chip semiconduttori, quindi i costruttori di automobili sono stati costretti a ridurre la produzione. Le vendite di console di gioco, laptop, smartphone, ecc. sono una questione più urgente per molti consumatori, quindi i chip che vengono prodotti vanno a quelle aziende, non alle automobili. Alcune aziende hanno iniziato a accumulare chip, il che aggrava ulteriormente le carenze nella catena di approvvigionamento.

Domanda schiacciata

Ogni sezione sopra ha toccato la domanda, ma la quantità di domanda è inimmaginabile ... e ovviamente ingovernabile. Le vendite online hanno rappresentato circa 3,35 trilioni di dollari USA nel 2019, ma si prevede che quel numero salirà a 5,5 trilioni di dollari USA entro la fine del 2022. I sondaggi hanno mostrato che il 75% delle persone fa acquisti online almeno una volta al mese. Con la maggiore accessibilità a Internet e la crescita degli acquisti di smartphone, il numero di acquirenti online cresce quotidianamente. L'accessibilità, l'efficienza, la comodità, la comparabilità dei prezzi e la varietà che offre lo shopping online sono più che sufficienti per spiegare l'apparente aumento senza fine della domanda.

Clienti abituati

Fare acquisti online è diventato un modo di vivere—una nuova normalità. Sebbene i produttori e le aziende di spedizione assumessero che la domanda sarebbe diminuita dopo la pandemia, non è stato così. Gli acquirenti più anziani che non erano abituati a fare acquisti online prima della pandemia hanno dovuto imparare come farlo e hanno apprezzato la comodità. La comodità è un componente chiave per molti acquirenti; se possono trovare prodotti più velocemente e a un prezzo inferiore dal comfort della propria casa, perché dovrebbero rinunciarci? La Gen Z è già più abituata a fare tutto online, quindi sono naturali quando si tratta di ecommerce. La crescita della domanda continua perché sempre più persone hanno realizzato la facilità di fare acquisti online. La crescente domanda e le risorse in diminuzione hanno conseguentemente causato ritardi nella catena di approvvigionamento.

Qual è il destino dell'attesa nella catena di approvvigionamento? 

Mentre la crescita è vantaggiosa per alcuni rivenditori, molte aziende non riescono a tenere il passo con la domanda. I collegamenti mancanti nella catena di approvvigionamento devono essere riparati o sostituiti prima che possiamo aspettarci di vedere i tempi di consegna, i prezzi e il livello di organizzazione stabilizzarsi.

Molte fabbriche, produttori, rivenditori e aziende sono sopraffatti nel tentativo di recuperare a causa della combinazione della pandemia; carenze di lavoratori, camion e chip per computer; domanda alle stelle; e l'adozione rapida dello shopping online in tutto il mondo.

Quindi, il gioco dell'attesa e del recupero durerà per sempre? La buona notizia è che ci sono già pratiche in atto che andranno a ridurre e sperabilmente porre fine ai ritardi nella catena di approvvigionamento. Queste pratiche includono diversificazione, priorizzazione, conoscere i propri clienti, utilizzare tecnologie più avanzate e altro ancora.

Suggerimenti per affrontare i ritardi nella catena di approvvigionamento 

Finché stai aspettando l'arrivo dei tuoi pacchi, potresti anche tenere d'occhio il nostro prossimo blog sulle migliori pratiche e suggerimenti per gestire la catena di approvvigionamento.