Abra o champanhe, sabemos como salvar a cadeia de suprimentos

Afinal, o que são os atrasos na cadeia de suprimentos? 

Entregas de pacotes atrasadas, notificações de atraso em remessas e prateleiras mais vazias do que o normal são consequências das interrupções na cadeia de suprimentos. Um enorme aumento das compras online e internacionais, somado à escassez em praticamente todos os setores da cadeia de suprimentos desde o início da pandemia, provocou atrasos na cadeia de suprimentos e criou um desafio econômico global.

As interrupções na cadeia de suprimentos têm diversas causas: a Covid-19; a falta de trabalhadores, caminhões e recursos; o aumento da demanda; e as mudanças no estilo de vida. Para saber mais sobre o que são os atrasos na cadeia de suprimentos e o que os causou, não deixe de conferir nosso artigo recente do blog sobre o assunto. Vale a pena entender o que já está sendo feito — e o que ainda pode ser feito — para reduzir e, com o tempo, eliminar os atuais atrasos na cadeia de suprimentos, seja como setor, como varejista ou como consumidor, então continue lendo! Este artigo vai abordar os seguintes pontos:

• O que o setor está fazendo para aliviar os atrasos na cadeia de suprimentos?
• Os varejistas podem fazer algo para diminuir o peso dos atrasos na cadeia de suprimentos?
• Como os consumidores podem ser mais espertos e evitar atrasos?
• O que é o efeito chicote? E por que ele deve ser evitado!
• Estratégias para salvar a cadeia de suprimentos

Estratégias para superar as interrupções na cadeia de suprimentos 

Inovações do setor

Quem atua no setor da cadeia de suprimentos está vivendo as interrupções na prática e sabe onde são necessárias correções. O setor precisa fazer mudanças em grande escala para garantir que esteja preparado para futuros choques industriais. Com isso em mente, o setor já planeja grandes transformações nas áreas de transporte rodoviário e de manufatura para combater os atrasos.

A revalorização da profissão de motorista

O mundo está enfrentando escassez em todas as áreas. Uma das faltas mais evidentes desde a Covid-19 é a de mão de obra; no entanto, a falta de caminhoneiros já era um problema antes da pandemia. Historicamente, como carreira, dirigir caminhão nunca teve a melhor reputação. As longas jornadas, as condições perigosas e severas, a dificuldade de encontrar estacionamento para pernoitar, os preços absurdos dos combustíveis e a remuneração pouco atraente não tornam essa profissão muito cobiçada. Em um estudo realizado de 1995 a 2017, o Bureau of Labor Statistics dos Estados Unidos (EUA) constatou que a taxa de rotatividade dos caminhoneiros ficava entre 79% e 94%. Com a atual situação de escassez e a necessidade urgente de caminhoneiros, mudanças se tornaram essenciais.

Os salários dos caminhoneiros aumentaram nos últimos anos, mas alguns argumentam que isso não é suficiente para compensar as condições severas. No entanto, a Lei de Infraestrutura Bipartidária do presidente Biden inclui US$ 17 bilhões para modernizar os portos do país e mais US$ 110 bilhões para melhorar rodovias, pontes e estradas. Essa nova lei vai proporcionar um transporte mais seguro e eficiente para os caminhoneiros (ou seja, condições melhores e mais seguras). Essas melhorias, somadas ao aumento dos salários, criam novos incentivos para a profissão, o que ajudará a reduzir a escassez e a corrigir os atrasos na cadeia de suprimentos.

Made in China

Outra questão que precisa ser enfrentada no nível do setor é a tendência das empresas de depender de uma única fonte de produção. Não há como negar que a China desempenhou — e continua desempenhando — um papel fundamental na cadeia de suprimentos. Como polo de manufatura do mundo, muitos países dependem fortemente de fábricas chinesas para produzir os bens ou as peças de que precisam para manter seus negócios. Terceirizar toda a produção para a China nem sempre é a melhor ideia.

A pandemia de Covid-19 é um exemplo perfeito de por que terceirizar com vários fornecedores se tornou uma necessidade. O primeiro surto da pandemia ocorreu na China, o que levou ao fechamento de fábricas e à paralisação da produção. Esse foi o evento inicial que desencadeou as interrupções na cadeia de suprimentos. Isso, junto com a tensão geopolítica entre os EUA e a China, evidenciou a dependência dos EUA em relação à China. Os custos de mão de obra mais baixos na China tornam irrealista transferir toda a produção para outros países; a manufatura na China provavelmente sempre fará parte da cadeia de suprimentos. Ainda assim, a diversificação é indispensável.

Se uma empresa tiver várias fontes de produção e um país ou uma fábrica tiver problemas, ela continuará recebendo produção de suas outras unidades. Isso significa que os varejistas terão estoque constante, o que pode resolver muitos dos problemas atuais.

Renovação dos varejistas

Embora os atrasos na cadeia de suprimentos possam parecer um problema do setor, fora do controle das empresas, existem alguns ajustes que os varejistas podem adotar para reparar elos da cadeia. Os varejistas precisam modificar seus processos se quiserem voltar a ter uma cadeia de suprimentos normal.

Antecipe picos de consumo e aumentos de demanda

Os varejistas podem fazer previsões embasadas com base na comunicação com os clientes, em análises de dados, na infraestrutura e no conhecimento das vendas anteriores.

Comunicação com os clientes: comunicar-se com os clientes é uma das formas mais eficazes de entender seus desejos e necessidades. Realizar pesquisas, enviar e-mails e prestar atenção aos hábitos dos clientes ajudará os varejistas a descobrir o que está em alta e quando vão precisar de mais unidades de determinados produtos, o que os ajudará a se planejar com antecedência e a definir prioridades.

Infraestrutura analítica: ferramentas de software de inteligência artificial (IA) e aprendizado de máquina (ML) podem ajudar a prever ocorrências prováveis com base em padrões e influências. As tecnologias de IA e ML podem ser usadas para aprimorar planos, avaliar riscos e aproveitar melhor a receita. Essas ferramentas podem ajudar a prever quando outra mudança global está prestes a acontecer, qual plano de ação será mais lucrativo e quais produtos devem ter prioridade. Esse tipo de tecnologia provavelmente será necessário em um futuro próximo para enfrentar choques de demanda.

Dados históricos: identificar mudanças nos padrões de demanda é mais essencial agora do que nunca. Os processos da cadeia de suprimentos estão particularmente complexos hoje em dia, e a produção depende de muitas operações anteriores na cadeia. Os dados históricos podem ser usados para analisar e avaliar as necessidades de demanda conhecidas e previstas, o que pode ajudar a decidir a melhor forma de distribuir a produção, a receita e as prioridades.

Se os varejistas conseguirem fazer previsões precisas, também conseguirão se preparar com precisão, pedindo mais ou menos do que o normal para acompanhar as oscilações da demanda.

Seja criterioso com os insumos críticos

Estoques de segurança, fornecimento de várias fontes, expansão estratégica da manufatura e logística terceirizada podem ajudar a responder às mudanças na cadeia de suprimentos. É fundamental que os varejistas garantam acesso a espaço de armazenagem/trabalho, mão de obra e matérias-primas que ajudem a atender às prioridades. Buscar fontes alternativas de materiais críticos também pode ser vantajoso.

Qualificação que dá resultado

É importante que as empresas capacitem seus funcionários com habilidades que reflitam a priorização de produtos. Outra forma de desenvolver uma mão de obra qualificada é aumentar os incentivos para o treinamento multifuncional e o aprendizado de novas habilidades. Treinar os funcionários para responder melhor às necessidades dos clientes ajudará durante as interrupções na cadeia de suprimentos. Se os funcionários forem mais bem treinados e mais versáteis, estarão preparados para os choques na cadeia de suprimentos e poderão atuar onde a ajuda for mais necessária. Se as empresas já tivessem adotado essas práticas antes da pandemia, a falta de trabalhadores que estamos enfrentando agora provavelmente seria menos prejudicial.

Aumente o estoque para ganhar flexibilidade

A manufatura “just-in-time”, ou enxuta, se popularizou na década de 1970 e passou a ser adotada por muitas empresas. Trata-se de um processo de produção baseado na ideia de maximizar a produtividade e, ao mesmo tempo, minimizar o desperdício, sem pedir mais materiais ou itens do que o necessário. No entanto, quando há um aumento inesperado na demanda, esse modelo não funciona; não há oferta suficiente na produção para atender à demanda. A manufatura enxuta é arriscada e faz com que não haja nenhum excedente para atravessar os períodos difíceis quando ocorre falta de suprimentos. As empresas precisam repensar as práticas às quais estão acostumadas e manter estoque adicional de vários fornecedores para estarem preparadas e evitarem correrias.

Já vimos o que o setor e os varejistas podem fazer para melhorar as interrupções na cadeia de suprimentos, mas, infelizmente, os consumidores também têm grande participação na criação dessas interrupções. Então, o que o público em geral (como consumidor) pode fazer para ajudar a reduzir ou até eliminar essa desordem?

A contribuição dos consumidores

Como contribuem para as interrupções na cadeia de suprimentos, os consumidores também precisam ajudar a consertá-la. Há várias práticas que os consumidores podem adotar para ajudar a resolver os problemas da cadeia de suprimentos que estamos enfrentando.

Natal em julho

A primeira coisa que os consumidores precisam saber é que os atrasos na cadeia de suprimentos são tão graves que os fabricantes já fizeram pedidos para as festas de fim de ano. Se os consumidores precisarem fazer pedidos online, pode parecer absurdo começar as compras de fim de ano antes do outono, mas vale a pena considerar. Como muitas empresas estão decidindo fazer pedidos antecipados, elas devem ter estoque suficiente para atender aos pedidos dos clientes durante o verão, e a consequente redução dos pedidos de fim de ano em novembro e dezembro pode ajudar a aliviar os atrasos.

Brechó e mudança de hábitos

Os consumidores devem considerar comprar no comércio local, apoiar pequenos negócios e fazer compras em brechós. Se o comprador esperar que um produto seja fabricado e enviado do exterior, passando pelos portos, por um caminhoneiro e por uma agência dos correios local até chegar à sua porta, isso vai levar muito tempo, principalmente agora. Muitas vezes, os pequenos negócios locais ficam de fora por causa de gigantes do varejo como Amazon e Walmart. Os compradores provavelmente receberão seus produtos muito mais rápido se comprarem no comércio local, apoiarem pequenos negócios e comprarem em brechós. Essas práticas também reduzem a pressão sobre as remessas internacionais, o que pode ajudar a amenizar os atrasos na cadeia de suprimentos.

Muitos economistas presumiram que, após a pandemia, os consumidores reduziriam suas compras online, permitindo que a cadeia de suprimentos se recuperasse, mas não foi isso que aconteceu. A Covid-19 não eliminou os gastos; apenas os redirecionou. Viajar e sair não foram opções por muito tempo, então os gastos migraram para bens materiais em vez de experiências. Agora que o mundo reabriu muito mais, se os gastos voltarem a um equilíbrio entre bens e experiências (de preferência, mais experiências do que bens), isso ajudará a reduzir a pressão sobre a cadeia de suprimentos e a equilibrar as coisas.

Embora os líderes do setor e os varejistas precisem fazer sua parte para criar soluções de longo prazo, evitar pedidos irresponsáveis e reduzir a pressão sobre a cadeia de suprimentos, nós, como consumidores, também precisamos ter em mente o que podemos fazer para ajudar a minimizar a crise da cadeia de suprimentos.

Cuidado com o efeito chicote 

Enquanto todos fazem sua parte para ajudar a melhorar a situação atual da cadeia de suprimentos, é importante ficar atento ao efeito chicote. O efeito chicote ocorre quando as projeções de demanda mostram que a cadeia de suprimentos é ineficiente e insuficiente. Ele se refere ao aumento dos estoques causado pela tentativa de acompanhar as mudanças na demanda dos consumidores, o que gera efeitos em cascata ao longo de toda a cadeia de suprimentos, dos varejistas até o fornecimento de matérias-primas. Empresas e consumidores reagem à escassez fazendo pedidos mais cedo e em maior quantidade, o que sobrecarrega ainda mais o sistema. Esses problemas são um fator-chave no aumento da inflação e devem se estender até o fim de 2022 — possivelmente por mais tempo. Embora aumentar o estoque seja uma boa ideia (como mencionado na seção sobre os varejistas), é importante não exagerar e acabar provocando o efeito chicote. Se os varejistas ou os consumidores precisarem aumentar o tamanho de seus pedidos de compra, tudo bem, mas saibam que essa é apenas uma solução paliativa. Colocar em prática as outras estratégias discutidas ao longo deste artigo, em vez de apenas fazer pedidos antecipados e em grande volume, ajudará a tornar realidade as soluções de longo prazo.

O Optimus Prime das cadeias de suprimentos 

Embora algumas dessas estratégias possam parecer pequenas e inúteis demais para fazer diferença, elas terão um impacto positivo. A cadeia de suprimentos simplesmente não vai sobreviver no estado atual. As mudanças que o setor, os varejistas e os consumidores precisam fazer não são apenas um remédio de curto prazo; o objetivo é criar uma cadeia de suprimentos ideal, capaz de resistir a interrupções. As estratégias discutidas neste artigo estão alinhadas com soluções de longo prazo que ajudarão os consumidores, os varejistas e o setor como um todo a sair dessas interrupções mais preparados e mais fortes do que antes.